Editor’s Choice Award: Duke’s Grocery is een populaire plek voor stellen in DC om verbinding te maken via lokaal eten en ambachtelijke geesten

De korte versie: Duke’s Grocery in Washington, DC, is een informeel, maar stijlvol restaurant dat een geweldige sfeer biedt voor een eerste date. Veel stellen blijven terugkeren naar het etablissement vanwege het lokaal geproduceerde voedsel, ambachtelijke bieren en cocktails. Het team van Duke’s zei dat stellen zo dol zijn op het restaurant dat ze het vaak opnemen in de volgende stap in hun relatie. Dat is de reden waarom de oorspronkelijke locatie en de zusterlocatie, Duke’s Counter, elk jaar meer dan 20 verlovingsfeesten organiseren. Voor het bevorderen van plezier en verbinding tijdens verse maaltijden heeft Duke’s Grocery onze Editor’s Choice Award verdiend.

Het plannen van een gedenkwaardige eerste date kan een stressvolle taak zijn. Je wilt natuurlijk indruk maken op je date, maar je wilt het ook niet te ingewikkeld maken of druk uitoefenen.

Wanneer twee mensen elkaar net beginnen te leren kennen, lijkt een uitje in een romantisch, chique etablissement misschien te intens. Als ze naar de film gaan, krijgen ze misschien geen kans om te praten, en koffiedates kunnen een beetje generiek aanvoelen. Wandelingen in het park, escape rooms en live muziekshows zijn allemaal uitstekende opties, maar er gaat niets boven een lekkere maaltijd in een leuke, lagedruksfeer.

Duke’s Grocery biedt die ontspannen, maar verfijnde omgeving voor stellen in Washington, DC Het etablissement is geen supermarkt zoals de naam doet vermoeden – het is een bekroond restaurant met een wisselend menu, speciale cocktails en ambachtelijke bieren die de gasten bevallen zonder pretentie.

Duke’s Grocery is een populaire eetgelegenheid voor stellen in Washington, DC

“Ons doel is om een gezellige, gastvrije omgeving te bieden met een goede prijs-kwaliteitsverhouding en een leuke ervaring”, zegt Daniel Kramer, Managing Partner bij Duke’s Grocery. “Dat maakt het een ideale plek voor dates.”

Duke’s Grocery heeft twee locaties in DC, één in Dupont Circle, geopend in 2013, en een andere in Foggy Bottom, geopend in 2019. Het zusterrestaurant, Duke’s Counter, bedient sinds 2016 klanten in Woodley Park.

Het restaurant helpt koppels om contact te maken, en velen keren zelfs terug naar Duke’s Grocery om verlovingsfeesten, repetitiediners en bruiloftsbrunches te organiseren. Alle locaties bevinden zich in de buurt van de DC-metro en grote buslijnen, waardoor het voor koppels gemakkelijk is om er toegang toe te hebben en ervan te genieten.

De eigenaren hebben Duke’s Grocery en hun andere restaurants ontworpen om de relaxte sfeer van een buurtcafé in het Verenigd Koninkrijk te integreren. De sfeer bevat zelfs knipoogjes naar de bodega’s, cafés en currygewrichten die koppels kunnen vinden in de wijken Shoreditch en Hoxton in Oost-Londen, die de ontmoetingsplaats zijn van de arbeiders-, creatieve en immigrantengemeenschappen tegelijk.

Het etablissement is stijlvol, maar niet pretentieus. Daardoor voelt iedereen zich welkom, en volgens Daniel is de klantenkring enorm divers.

“We hebben geweldige stamgasten, fijnproevers en toeristen in de buurt. We hebben ook professionals van ambassades en advocatenkantoren in de regio, afgestudeerde studenten van Johns Hopkins, Georgetown en GW,” zei hij, “En natuurlijk is 17th Street het historische huis van de LGBT-gemeenschap in DC Dus als je een demografie noemt, verwelkomen we ze.”

Duke’s Grocery biedt een uitnodigende sfeer waarin mensen stimulerende gesprekken kunnen voeren.

Het helpt dat het team goed opgeleid is en een schat aan gastvrijheidservaring heeft. Het personeel is zo divers dat het ook inspireert tot een breed scala aan wisselende items die op het schoolbordmenu van het etablissement staan.

Het restaurant is een leuke plek waar vrienden en stelletjes samen kunnen komen voor een vullend diner of een verfrissende cocktail. Terwijl de sfeer ontspannen is, zijn de lay-out en inrichting zowel stijlvol als opzettelijk.

Duke’s Grocery is ontworpen met teruggewonnen hout, zichtbare leidingen, vintage armaturen en een bar met koperen bovenkant die prachtig is bekleed met flessen die wachten om te worden gemengd in verse drankjes. De wijd open plattegrond biedt stellen voldoende ruimte om een intiem gesprek te delen zonder te hoeven fluisteren.

Naast de prachtige ambiance, onderscheidt Duke’s Grocery zich ook van andere informele dates door het eten. Het etablissement maakt al zijn gerechten in kleine hoeveelheden in zijn open keuken. Ingrediënten worden lokaal ingekocht en veel worden duurzaam geoogst.

Het schoolbordmenu wordt regelmatig bijgewerkt, afhankelijk van welke ingrediënten vers en in het seizoen zijn. Gerechten omvatten een scala aan sandwiches, salades en curries. Natuurlijk is er de gewilde Proper Burger, die consequent wordt beoordeeld als een van de beste hamburgers in DC door media, waaronder The Washington Post, Thrillist en TripAdvisor.

The Proper Burger wordt door veel publicaties geprezen als een van de beste in DC

Geen van de items op het Duke’s Grocery-menu zal de bank breken – wat ook een belangrijke factor kan zijn voor een eerste date.

“Alles op het menu is $ 16 of minder, dus het is gemakkelijk om het casual te houden,” zei Daniel. “Bovendien is het happy hour van 12.00 tot 19.00 uur en worden de drankjes stijf ingeschonken. Dus dat helpt.”

Als een stel samen thuis van een film wil genieten, kunnen ze hun verlangen naar Duke’s Grocery toch stillen door een maaltijd te laten bezorgen. Via de website kunnen klanten voedsel zoals White Truffle Mac and Cheese, Local Corn “Elote Locos”, Pork Wings en Chickpea Green Chili Hummus rechtstreeks aan hun deur bestellen.

Brunch in het restaurant is ook een geweldige date-optie – en niet alleen voor het menu. Als de date goed gaat, is het gemakkelijk uit te breiden tot een leuke middagactiviteit na een brunch bij Duke’s Grocery.

Duke’s Grocery en Duke’s Counter zijn populaire ontmoetingsplaatsen voor alleenstaanden, stellen, vrienden en gezinnen. Dat is een deel van de reden waarom zoveel mensen speciale evenementen in het restaurant boeken om dierbaren te verzamelen en mijlpalen te vieren.

Het personeel houdt vooral van bruiloftsfeesten, vooral wanneer de relatie van een stel begon bij Duke’s Grocery.

“Een van onze favoriete dingen is wanneer gasten erop staan dat ze hun verlovingsfeest, repetitiediner of bruiloftsbrunch bij ons houden omdat ze hun eerste date bij Duke’s hadden,” zei Daniel. “Dat gebeurt zo’n 20 keer per jaar. Elke keer herinnert het ons eraan waarom we in deze business zitten: om mensen samen te brengen en gelukkig te maken.”

Duke’s Grocery organiseert een verscheidenheid aan feesten, waaronder huwelijksgerelateerde evenementen voor stellen die hun eerste date in het restaurant hadden.

Dan zou het geen verrassing moeten zijn dat Duke’s Grocery regelmatig wordt geprezen door publicaties in de lokale media. Duke’s Grocery is een frequente finalist voor de RAMMY Award, uitgereikt in samenwerking met The Restaurant Association Metropolitan Washington, en won de RAMMY voor Best Casual Brunch in 2016.

Zagat verklaarde Duke’s Grocery tot een van de beste restaurants en broodjeszaken in het DC-gebied, en de Washington Post prees de vegetarische keuken.

Eater DC was ook enthousiast over de eigenaren van Duke’s Grocery om in 2019 hun Koreaanse barbecuerestaurant Gogi Yogi te openen. De publicatie waardeerde het feit dat Daniel opgroeide in de buurt van Koreatown in Los Angeles en dol is op de keuken.

De nieuwe locatie is ook al een populaire datespot. De openluchtgrill-eetervaring is de enige Koreaanse barbecue in de omgeving van Washington, DC, waardoor het een andere unieke plek is om een date te houden. En koppels kunnen ook hun hart ophalen aan kimchi en sterke drank zoals soju.

Gogi Yogi heeft dezelfde missie als Duke’s Grocery en Duke’s Counter: heerlijk eten serveren en mensen helpen contact te maken in een sfeer die hen op hun gemak stelt.