The Bowery Mission: honderden goedhartige New Yorkers zetten zich vrijwillig in om mensen in nood te helpen

De korte versie: De Bowery Mission, opgericht in 1879, is een non-profitorganisatie die zich inzet voor daklozen en arme mensen in New York City. De kern van haar missie is om mensen die worstelen in het leven de kansen en middelen te geven die ze nodig hebben om te herstellen, te verbeteren en te slagen. De medelevende en consistente zorg van het team heeft een verschil gemaakt in het leven van talloze mannen, vrouwen en kinderen in nood, en u kunt zich aansluiten bij dit goede werk door vrijwilliger te worden. Of je nu kommen soep schenkt of risicojongeren begeleidt, je kunt een verschil maken in de gemeenschap samen met de gepassioneerde en altruïstische mensen die in de schuilplaatsen van de Bowery Mission werken. Als je eenmaal betrokken bent bij deze programma’s of evenementen, kun je diepe menselijke connecties opbouwen door je ervaringen te delen, je te verenigen achter een gemeenschappelijk doel en een handje te helpen bij het goede werk.

Toen Alexandra’s man in 2012 ziek werd, voelde ze zich overweldigd door de plotselinge uitdagingen waarmee haar familie te maken had. Haar dagen werden gedomineerd door angst en angst, en ze verlangde naar een manier om wat positiviteit terug in haar leven te brengen. Daarom is ze vrijwilligerswerk gaan doen.

Alexandra serveerde tijdens het weekend maaltijden in de Bowery Mission om zichzelf eraan te herinneren wat belangrijk is in het leven. Toen ze de daklozen leerde kennen die het opvangcentrum bezochten, wilde ze meer doen om hen op de lange termijn te helpen. Met de aanmoediging en steun van deskundige medewerkers ontwikkelde ze een schrijfworkshop voor vrouwen in het residentiële programma in het Bowery Mission Women’s Centre in Harlem.

Tot op de dag van vandaag gebruiken tientallen vrouwen deze creatieve uitlaatklep om zichzelf te uiten en in contact te komen met wie ze zijn en wat ze waarderen in het leven. De groep werd een transformerende manier voor vrouwen om samen te komen, te leren en te groeien door middel van zelfexpressie.

“Als vrijwilliger heb ik uit de eerste hand geleerd hoe een crisis een geweldige katalysator voor verandering kan zijn.” – Alexandra, vrijwilliger van A Bowery Mission

Alexandra zei dat het werken met de vrouwen van de Bowery Mission haar een gevoel van voldoening gaf. “Als vrijwilliger heb ik uit de eerste hand geleerd hoe een crisis een geweldige katalysator voor verandering kan zijn”, zei ze in haar getuigenis. “De problemen waarmee we worden geconfronteerd, overkomen ons niet om ons hart te breken, maar misschien om te breken”[our hearts] open.”

Vrijwilligerswerk leidt vaak tot blijvende menselijke banden tussen leden van de gemeenschap. Je kunt getuige zijn van vele ontroerende verhalen, zoals die van Alexandra, door mee te doen aan de vrijwilligersprogramma’s en evenementen van de Bowery Mission. Sinds 1879 leidt deze non-profitorganisatie de strijd tegen dakloosheid in New York City door gratis hulp te bieden aan duizenden mannen, vrouwen en kinderen.

The Bowery Mission is een non-profitorganisatie die hoop geeft aan daklozen en risicopersonen.

Elk jaar geven meer dan 10.000 vrijwilligers iets terug aan de gemeenschap door warme maaltijden te serveren, jonge kinderen te begeleiden, geld of kleding te doneren en op verschillende manieren een helpende hand te bieden. U kunt online zoeken naar aankomende vrijwilligersmogelijkheden en een verschil maken in het leven van mensen terwijl u geweldige zorgzame en onbaatzuchtige individuen in New York City ontmoet.

Wanneer je deel gaat uitmaken van zo’n zinvolle, altruïstische missie, stel je jezelf open voor ervaringen die zowel je hart als je kijk op de wereld kunnen veranderen.

“Of het nu gaat om het serveren van een maaltijd of het spreken bij een kerkdienst, meedoen met een partner helpt je echt om de fundamentele componenten van iemand te realiseren,” Amy Dominguez, een lange tijd vrijwilliger voor de Bowery Mission. “Dit werk herinnert me eraan dat deze wereld gaat niet alleen over mijn behoeften en mijn wil. Het gaat erom ervoor te zorgen dat we liefde geven en liefde delen met anderen.”

Vrijwilligers kunnen op vele manieren bijdragen aan de gezondheid, het geluk en het welzijn van daklozen in New York City. Amy vertelde ons dat de meest voorkomende vrijwilligersdienst het serveren van maaltijden op een van de opvanglocaties is. Het team serveert elke dag een warm ontbijt, lunch en diner en er is veel mankracht nodig om eten op ieders bord te krijgen. In 2017 hielpen tienduizenden vrijwilligers de Bowery Mission met het serveren van 653.500 warme maaltijden.

Amy zei dat dit vrijwilligerswerk de positieve impact van de organisatie op de gemeenschap raakt. “De gaarkeuken is een goedmaker voor mensen, niet alleen omdat ze een warme maaltijd krijgen,” zei ze, “maar ze kunnen om te communiceren met mensen die vriendelijkheid, genade en mededogen tonen.”

Je kunt je aanmelden om alleen of in een groep vrijwilligerswerk te doen en een dag iets goeds te doen samen met mensen die de wereld een betere plek willen maken.

The Bowery Mission vertrouwt op een netwerk van meer dan 10.000 vrijwilligers die zich inzetten om armoede en dakloosheid in New York City te verminderen.

Door tijdelijke huisvesting, warme maaltijden, zomerkampen en een reeks andere programma’s te bieden, helpt de Bowery Mission mensen persoonlijke uitdagingen te overwinnen en weer op de been te komen. Amy vertelde ons dat het team bewuste stappen onderneemt om op te passen voor mensen in nood en ervoor te zorgen dat ze hulp krijgen en op het pad naar herstel blijven. De non-profit heeft 178 actieve alumni die in contact blijven met het team terwijl ze weer op de been zijn.

“We helpen ze, waar ze ook zijn in hun reis, om de juiste stappen voorwaarts te zetten”, zei ze. Als dit klinkt als een doel dat je wilt steunen, kun je online een donatie doen of contact opnemen met de Bowery Mission om te zien hoe je mee kunt doen.

In januari 2018 bundelde de Bowery Mission haar krachten met twee andere reddingsmissies, één in New York en één in New Jersey, om een collectieve impact op dakloosheid in het noordoosten op te bouwen. De drie missies erkennen dat ze altijd kunnen verbeteren – van het maken van renovaties tot het creëren van nieuwe jeugdprogramma’s – en ze zijn vastbesloten om de komende jaren te blijven groeien en leren.

“Een uitdaging zo groot als dakloosheid in New York City vereist een eensgezind antwoord”, zegt David P. Jones, president en CEO van de Bowery Mission, in een persbericht. “Samen zullen de Bowery Mission en New York City Rescue Mission in staat zijn om vaker ja te zeggen tegen meer mensen met betere diensten, om gezamenlijk een grotere impact te hebben dan alleen.”

Het hele jaar door organiseert de Bowery Mission veel liefdadigheidsevenementen om het bewustzijn en fondsen voor daklozen te vergroten, maar er zijn een paar grote, opmerkelijke evenementen die elke filantroop in New York City in hun agenda zou moeten omcirkelen.

Als eerste is er het Valentijnsgala, een favoriet evenement van veel medewerkers omdat het op Valentijnsdag plaatsvindt. Dit kenmerkende evenement geeft mensen de kans om zich te verkleden, te genieten van een chique avondje uit en iets terug te doen voor de gemeenschap. De avond bestaat uit een black-tie diner en een avond dansen op livemuziek. In 2018 waren er op het 29e jaarlijkse Valentijnsgala optredens van de Hank Lane Band.

In april kunnen liefdadigheidsdonoren, vrijwilligers en andere gulle mensen een Inspiring Hope Spring Benefietlunch bijwonen, met de verhalen van vrouwen die hun leven hebben veranderd dankzij de Women’s Centers. Tijdens de lunch kunt u de impact van de goede werken van de Bowery Mission zien en meer te weten komen over hoe u betrokken kunt raken.

Jonge professionals en filantropen komen samen op de Bowery Mission’s Summer Social.

De Young Philanthropist Summer Social is altijd geweldig voor jonge en genereuze individuen om met elkaar te netwerken. Het is een vriendelijke sociale sfeer waar deelnemers nieuwe kennissen maken en een band vormen met mensen op basis van gemeenschappelijke interesses en waarden. Amy zei dat de meeste aanwezigen jonge professionals zijn die een verschil willen maken in de wereld.

Ten slotte is de Celebration of Hope-veiling in oktober een dynamische avond vol muziek, gelach en fondsenwerving. De stille veiling maakt mensen altijd enthousiast, en veel van de prijzen zijn zeker de moeite waard om op te bieden. Amy vertelde ons dat kaartjes voor de Broadway-musical “Hamilton” een van de items was waarop het meest werd geboden op de veiling van 2017.

Tijdens een Bowery Mission-evenement kun je je onder de mensen mengen die begrijpen hoe belangrijk het is om anderen te helpen en de gemeenschap te dienen.

De Bowery Mission heeft een onmiskenbaar positieve invloed op de dakloze bevolking van New York City. Alleen al in 2017 zorgde de organisatie voor 13.300 douches, 167.300 nachten veilige onderdak, 46.400 kledingstukken en 1.300 medische, tandheelkundige en optometrie-examens op locatie – allemaal gratis. De reden waarom het team zoveel kan doen, is omdat zoveel mensen elke dag meedoen en vrijwilligerswerk doen.

De vrijwilligers en medewerkers voelen zich energiek als ze zien dat bewoners en bezoekers stappen ondernemen om hun leven te verbeteren en die vooruitgang in de loop van de tijd vast te houden. Je kunt tientallen inspirerende verhalen op de site lezen en het menselijke gezicht zien achter het dakloosheidsprobleem in de VS. De Bowery Mission helpt mensen die met veel obstakels worden geconfronteerd – waaronder drugsverslaving, alcoholisme, depressie en misbruik – zodat ze gezond kunnen leven, vervullend en succesvol leven.

“Om in een positie te verkeren waarin hoop mogelijk is – en daar deel van uit te maken – is er niets vergelijkbaars in de wereld,” vertelde Amy ons. “Ik vind het heerlijk om elke dag wakker te worden, wetende dat elk moment dat ik besteed, mensen helpt die waardigheid verdienen. Het is absoluut levengevend en levensveranderend – want als hoop mogelijk is, verandert het alles”

“Dankzij de Bowery Mission heb ik mijn gedachten terug”, zei Leslie, die na jaren van middelenmisbruik naar de afkickkliniek van de Bowery Mission ging, clean werd en een baan vond als directeur van de sociale dienst. “Ik heb mijn familie terug. Ik heb mijn leven terug. Ik hou van die rode deuren, en godzijdank staan ze nog steeds open om meer mensen zoals ik te helpen.”

Veel mensen hebben de kracht en moed gevonden om hun leven te veranderen dankzij de Bowery Mission. Wie wil er nou geen deel uitmaken van dat verhaal? U kunt veel doen om lokale mannen, vrouwen en kinderen op het juiste pad te helpen en goede beslissingen te nemen voor hun toekomst.

“Telkens wanneer iemand de keuze maakt om zichzelf te geven voor het welzijn van anderen, ervaren ze niet alleen de impact op dat moment, maar is er een voortdurende verschuiving van perspectief waardoor je een leven kunt leiden dat een beetje voller en vreugdevoller is.” zei Amy.

Toen Alexandra ervoor koos terug te geven, veranderde ze zowel haar leven als dat van de vrouwen in haar schrijfprogramma. Vrijwilligerswerk gaf haar de kracht om haar eigen hart te helen en tegelijkertijd anderen verlichting en troost te bieden. Door middel van service laten we de beste kant van onszelf zien en halen we ook het beste in anderen naar boven. Je kunt jezelf omringen met onbaatzuchtige en interessante individuen door een vaste vrijwilliger te worden bij de Bowery Mission.

Vrijwilligers bij de Bowery Mission hebben plezier terwijl ze een verschil maken in het leven van mensen.

Duizenden vrijwilligers vinden vreugde en doel door betrokken te raken bij de gemeenschapsgerichte programma’s en evenementen van de non-profitorganisatie. Zoals Amy zei: “Er is echt geen betere manier om iemand te leren kennen dan wanneer ze zichzelf geven om voor andere mensen te zorgen.”

De praktische ervaring van vrijwilligerswerk bij de Bowery Mission stelt singles en koppels in staat om hun batterijen op te laden en medelevende mensen in hun buurt te ontmoeten.

“In de datingscene ligt de focus vaak op het vinden van de juiste persoon voor jou,” merkte Amy op. “Een van de dingen die ik heb meegemaakt en waargenomen bij de Bowery Mission, is dat wanneer een stel samen dient en een vergelijkbare passie deelt om impact te maken, dit hun relatie daadwerkelijk versterkt.”