Boondockers Welcome moedigt koppels aan om de vrije weg te bewandelen en geld te besparen door lid te worden van de RV-gemeenschap

De korte versie: Boondockers Welcome is het passieproject van ervaren camperreizigers die mensen willen ondersteunen bij het aangaan van een langlauf avontuur. De website verbindt camperaars met duizenden gratis verblijfplaatsen in Noord-Amerika, Europa en Australië. Leden betalen een abonnementsgeld om het hostnetwerk te doorzoeken en een camper aan te vragen bij privéwoningen, restaurants en bedrijven. De overgrote meerderheid van de hosts op Boondockers Welcome zijn RV-enthousiastelingen die ervan genieten zich te mengen in deze unieke gemeenschap. Door mensen met elkaar in contact te brengen die een passie delen voor roadtrips met campers, geeft Boondockers Welcome singles, stellen en gezinnen de mogelijkheid om geld te besparen op hun vakantie en onderweg veel vriendelijke mensen te ontmoeten.

In de vroege jaren 2000 kochten Marianne Edwards en haar man een camper zodat ze op roadtrips door Noord-Amerika konden reizen. Het echtpaar uit Ontario maakte er een jaarlijkse traditie van om van kust tot kust te gaan sightseeing en kamperen.

Marianne vond het leuk om afgelegen plekken en schilderachtige plekken te vinden om hun camper te parkeren, en ze deed veel onderzoek om de beste plekken te ontdekken. Naarmate ze meer ervaring opdeed, begon ze reisgidsen te maken en online artikelen te schrijven om anderen te helpen hun bandensporen te volgen.

Boondockers Welcome is een geweldige bron voor alleenstaanden en stellen die willen genieten van de RV-levensstijl.

Na verloop van tijd werd Marianne een vooraanstaand expert op het gebied van camperreizen en leerde ze veel camperaars kennen in deze vrolijke gemeenschap. Ze wilde iets doen om deze mensen bij elkaar te brengen en hen te helpen op avontuur te gaan zonder een fortuin uit te geven, dus werkte ze samen met haar dochter om Boondockers Welcome te creëren.

Marianne’s dochter Anna Maste was ongeveer 10 jaar geleden met zwangerschapsverlof toen ze begon met het ontwikkelen van de Boondockers Welcome website.

“Mijn moeder had het idee om op de oprit te surfen – een soort camper-equivalent van banksurfen,” zei Anna. “We hebben haar inspiratie en contacten in de camperwereld gecombineerd met mijn computerkennis gebruikt om dit platform voor de campergemeenschap te bouwen.”

Boondockers Welcome heeft gepassioneerde camperaars een plek gegeven om samen te komen, verhalen te delen, tips uit te wisselen en hun deuren te openen voor nieuwe ervaringen. Alleenstaanden en stellen kunnen zich aanmelden als gast of gastheer (of beide) om in contact te komen met camperaars van over de hele wereld en veel waardevolle connecties te maken.

Boondockers Welcome doet een beroep op senioren, individuele reizigers, avontuurlijke stellen en campers die op zoek zijn naar een manier om buiten de gebaande paden te gaan en geld te besparen tijdens hun reizen. In plaats van op een parkeerplaats of camping te verblijven, zoeken deze vertrekkende camperaars naar hosts in een internationaal netwerk.

Boondockers Welcome heeft meer dan 2.400 hosts in zijn directory, en leden kunnen gratis een verblijf op deze privé-eigendommen boeken. Bij elk succesvol verblijf verdienen verhuurders credits voor gratis gastprivileges op Boondockers Welcome. Gastheren ontvangen geen geldelijke vergoeding, tenzij gasten hen willen helpen bij het betalen van contante uitgaven of extra services.

De meeste gastheren van Boondockers Welcome zijn gepassioneerde camperaars die een oprit, stoeprand of leeg land hebben waar gasten ’s nachts kunnen parkeren. Deze individuen openen hun deuren voor vreemden omdat ze genieten van de kameraadschap en mensen van over de hele wereld ontmoeten.

Boondockers Welcome heeft hosts over de hele wereld en de meerderheid bevindt zich in Noord-Amerika.

Sommige verhuurders hebben ruimte voor meerdere campers tegelijk – sommige bedrijfseigenaren bieden bijvoorbeeld aan om RV-reizigers op hun parkeerplaats te ontvangen – maar verhuurders met kleinere accommodaties kunnen beperkingen opleggen aan de grootte en het aantal campers die op hun land passen.

Anna vertelde ons dat bepaalde restaurants de neiging hebben om veel boekingen te krijgen omdat ze een gemakkelijke aansluiting en een goede maaltijd bieden. Lokale gastheren doen soms hun best om hun gasten reisinformatie, aanbevelingen en hulp te bieden. En natuurlijk zullen camperaars altijd zeker beoordelingen achterlaten op Boondockers Welcome om anderen te laten weten hoe hun ervaring was.

De gastheren zijn niet verplicht om een elektrische of wateraansluiting te hebben, maar sommigen doen dat wel en noemen dat een van hun voorzieningen. Andere optionele diensten zijn WiFi, doortrekparkeren en een RV-dump. Het is gratis om bij een gastheer te verblijven, maar gasten compenseren hun gastheren doorgaans voor eventuele contante uitgaven, die van alles kunnen zijn, van mechanische hulp tot een kampvuurfeest.

“Als je nieuwsgierig bent naar de levensstijl van campers, dan kan gastheer worden een goede manier zijn om camperaars te ontmoeten en hun hersens te kraken,” zei Anna. “Je kunt verschillende rigs zien en zien wat er bij die levensstijl hoort, en het is gewoon een goede introductie tot RVing.”

Registreren als gast op Boondockers Welcome kost $ 50 per jaar, maar het kan de moeite waard zijn voor frequente reizigers die dure camping- en camperparkkosten willen overslaan. Bovendien krijgen gasten die ermee instemmen gastheer te zijn automatisch 50% korting op hun lidmaatschap.

Elke keer dat een gast bij een host verblijft, verdient de host een tegoed dat gelijk staat aan drie maanden gastprivileges op Boondockers Welcome. Sommige hosts hebben veel ruimte in een populair gebied en kunnen gemakkelijk jarenlang gratis lidmaatschap verdienen, maar anderen zijn tevreden met een of twee gasten per jaar en hebben een meer ontspannen schema.

Gasten kunnen een boeking aanvragen bij elke beschikbare gastheer, maar de gastheren hebben het laatste woord over wie bij hen kan blijven. Zodra een host een nieuw verzoek accepteert, is zijn locatie zichtbaar voor de gast en wordt een privécommunicatievenster ontgrendeld.

Verhuurders bieden doorgaans korte verblijven aan, variërend van één tot vijf nachten, en ze zijn meestal goede bronnen voor camperaars die de omgeving willen verkennen. Leden van Boondockers Welcome kunnen vragen stellen, ideeën delen en reistips uitwisselen via privéberichten met hun gastheren of gasten, en deze interacties kunnen ervoor zorgen dat de openbare weg een veel minder eenzame of angstaanjagende plek lijkt.

Stellen kunnen een aantal goede lokale inzichten krijgen door bij een gastheer te verblijven, en het kan een geweldig boeiende en leuke ervaring zijn om RV-enthousiastelingen uit verschillende delen van het land of de wereld te ontmoeten.

Boondockers Welcome heeft een sterke aanhang in Noord-Amerika en werkt aan uitbreiding in Australië en Nieuw-Zeeland. Het team ontwikkelt ook een mobiele app, zodat gasten en hosts onderweg kunnen zoeken, chatten en verbinding maken.

Boondockers Welcome zorgt ervoor dat goede mensen het naar hun zin hebben met elkaar, en de gids heeft in de loop der jaren tot vele prachtige verhalen geleid. Zowel gasten als gastheren hebben contact opgenomen met het team om hun ervaringen te delen en waardering te tonen voor de campergemeenschap.

Een heer ging met zijn vrouw op wervelende camperavonturen, maar toen bij zijn vrouw de ziekte van Alzheimer werd vastgesteld, moesten ze blijven zitten. Het paar is een lege nester die in een landelijk gebied woont, dus het is gemakkelijk te zien hoe ze eenzaam kunnen worden. Gelukkig heeft Boondockers Welcome deze oudere man in staat gesteld om te genieten van een actief sociaal leven terwijl hij fulltime voor zijn vrouw zorgt.

“Nu met Boondockers Welcome, krijg ik contact met de aardigste mensen en deel ik mijn heuvel en mijn passies,” zei hij. “En het heeft mijn geestelijke gezondheid echt geholpen.”

Het Boondockers Welcome-team heeft RVers de kans gegeven om te socializen en van elkaar te leren.

Een ander stel zei dat ze sinds de begindagen van Boondockers Welcome RVers hosten en 50 gasten hebben ontmoet die van over de hele wereld zijn gekomen, waaronder de VS, Oostenrijk, Duitsland, Australië en Costa Rica. Het stel zei: “We hebben geweldige culturele uitwisselingen gehad, levensverhalen gedeeld en vrienden gemaakt die we hopen terug te zien.”

De COVID-19-pandemie heeft een aantal unieke uitdagingen met zich meegebracht voor mensen die de RV-levensstijl leven, en Boondockers Welcome is een goedmaker geweest voor individuen en gezinnen die op de weg wonen en door landelijke campingsluitingen navigeren.

Anna vertelde ons het verhaal van een stel dat midden in een camperreis met hun kleinkind zat toen reisbeperkingen hun plannen in de war brachten. Plotseling kon hun dochter niet vanuit Manitoba naar Ontario vliegen om hen te ontmoeten, dus het paar nam een 24-uur durende roadtrip (met een peuter, niet minder) om het gezin bij elkaar te brengen. Ze verbleven de hele weg bij Boondockers Welcome hosts omdat bijna alle andere camperparken gesloten waren.

Een echtpaar uit Florida trad in 2019 toe tot de Boondockers Welcome-website als gastheer en had meer dan 100 gasten verwelkomd, maar niets bereidde hen goed voor op de uitdagingen die COVID-19 met zich meebracht. Terwijl al hun toekomstige gasten hun reisplannen annuleerden, konden hun huidige gasten nergens heen.

Uiteindelijk hebben ze ongeveer twee maanden drie RV-paren gehost, terwijl de lockdown over de hele staat voortduurde. Een echtpaar uit Canada bleef het langst (58 dagen) en leerde hun gastheren in die tijd heel goed kennen.

Het Boondockers Welcome-platform is gemaakt door camperaars voor campers en Anna vertelde ons dat teamleden de website vaak gebruiken tijdens hun eigen vakanties. Hun passie, flexibiliteit en toewijding hebben de website gemaakt tot wat het nu is en hebben de RV-gemeenschap laten bloeien.

Dankzij dit onverschrokken team is het voor liefhebbers van campers nog nooit zo eenvoudig geweest om in de juiste versnelling te komen en langlaufvakanties te plannen zonder hun budget te overschrijden. Koppels kunnen lid worden van de Boondockers Welcome-website als gastheren of gasten om mensen uit alle lagen van de bevolking te ontmoeten en leuke avonturen te beleven door de wereld rond te reizen of in hun eigen achtertuin te verblijven.

“Ik kan niet eens beginnen te denken aan iets anders dat ik met mijn leven zou kunnen doen dat zo bevredigend zou zijn als dit is,” zei Anna. “Elke dag krijgen we verhalen te horen over iemand die een vriend voor het leven heeft gemaakt of gered is door een gastheer. Ik kan niet zoveel camperen als mijn moeder omdat ik nog jonge kinderen heb, maar ik kijk uit naar de dag waarop ik eropuit kan gaan en de wereld echt kan zien – en kan genieten van de vrijgevigheid van onze gastheren.”