Studio: l’esposizione a recenti eventi di siccità aumenta il rischio di HIV in Africa

Purtroppo nei villaggi dell’Africa subsahariana i colpi economici arrivano spesso sotto forma di siccità.

Un nuovo studio presentato in Giornale Economico sta aprendo la strada nel confermare la correlazione tra le difficoltà finanziarie e la diffusione dell’HIV.

I ricercatori dell’UC Berkeley, del Middlebury College e dell’International Food Policy Research Institute hanno dimostrato che impedire alle persone di subire shock sui loro conti bancari potrebbe aiutare a ricorrere a comportamenti rischiosi che diffondono questa malattia.

A lungo termine, la coautrice dello studio Kelly Jones ei suoi colleghi stanno approfondendo ulteriormente questo problema per scoprire se aiutare le donne sia rurali che urbane a risparmiare più denaro riduce il rischio di HIV. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i tassi di HIV più elevati sono tra le donne che lavorano in agricoltura e tra gli uomini non agricoli.

Esaminando i dati disponibili sui malati di HIV in 19 paesi africani, comprese le località dei villaggi dei pazienti, si sono concentrati su dove la siccità aveva colpito nel decennio precedente a causa dello shock finanziario che provocavano.

Esaminando i dati disponibili sui malati di HIV in 19 paesi africani, comprese le località dei villaggi dei pazienti, si sono concentrati su dove la siccità aveva colpito nel decennio precedente a causa dello shock finanziario che provocavano.

I risultati dello studio dimostrano che esistono tassi più elevati di HIV tra i villaggi dell’Africa sub-sahariana che hanno sperimentato la siccità negli ultimi 10 anni. A peggiorare le cose, c’è stato un aumento dell’11% della prevalenza dell’HIV per ogni siccità in quel lasso di tempo.

Nel mondo in via di sviluppo, pochissime persone hanno risparmi sostanziali – un’enorme ragione per cui queste siccità causano un tale onere finanziario.

“Quando hanno una brutta settimana o un brutto mese, spesso non hanno modo di coprirsi”, ha detto Jones.

Prodotti come un migliore accesso al risparmio e al credito, l’assicurazione del raccolto e colture più resistenti alla siccità, afferma lo studio, potrebbero alleviare questo onere e ridurre al minimo la diffusione dell’HIV.

Ma poiché le persone nell’Africa subsahariana hanno bisogno di un modo per far fronte alle crisi, scambiano il sesso con il sostegno. Sfortunatamente questo “sesso transazionale” aumenta il rischio di contrarre il virus.

Inoltre, le persone che avevano sperimentato la siccità in questo studio erano dal 10 al 15 percento più inclini a tradire i loro coniugi.

Poiché le persone nell’Africa subsahariana hanno bisogno di un modo per far fronte alle crisi, scambiano il sesso con il sostegno, il che aumenta il rischio di contrarre l’HIV.

Sebbene la vulnerabilità alla siccità sia solo una parte del puzzle dell’HIV che è l’Africa sub-sahariana, i ricercatori hanno scoperto che ha contribuito a spiegare circa un quinto delle differenze nei tassi di HIV in questo continente.

“Trovare un nuovo fattore a cui nessuno aveva pensato e che sta già spiegando l’11%, penso dal punto di vista della ricerca nelle scienze sociali, che suggerisce che sia un fattore piuttosto importante”, ha detto Edward Miguel, un economista dell’UC Berkeley.

Oltre all’HIV, la ricerca mostra che anche la criminalità e l’instabilità politica crescono dopo la siccità. Jones ha detto che molte persone non possono appianare gli alti e bassi della vita perché non hanno accesso alle risorse finanziarie per aiutare.

Qualunque cosa lei e altri ricercatori possano fare per aiutare a ridurre gli oneri finanziari di individui come quelli dell’Africa subsahariana, avrà benefici in ogni aspetto della vita.