L’Istituto per le coppie cura le relazioni ed educa i terapeuti a creare legami più forti dal 1984

La versione breve: I terapeuti sposati Dr. Pete Pearson e Dr. Ellyn Bader volevano trovare un modo per lavorare insieme ogni giorno, quindi hanno deciso di affidarsi alla loro esperienza e concentrarsi sulla consulenza di coppia fondando The Couples Institute nel 1984. Pete ed Ellyn non solo hanno lavorato con migliaia di clienti nel corso dei decenni, ma hanno anche ampliato la pratica per formare altri consulenti in tutto il mondo. Ora, The Couples Institute impiega 15 terapisti con le proprie specializzazioni e ha un impatto globale sulle relazioni.

All’inizio degli anni ’80, quando il Couples Institute di Menlo Park, in California, stava per iniziare, poche persone conoscevano il metodo terapeutico utilizzato per trattare il disagio relazionale, per non parlare di quanto fosse efficace. Ma oggi, la terapia di coppia è un metodo comune per guarire o consolidare le relazioni.

“A quel tempo, quasi nessuno era specializzato in terapia di coppia”, ha detto il dottor Pete Pearson che ha co-fondato lo studio con sua moglie, la dottoressa Ellyn Bader.

Nonostante la sua unicità all’epoca, The Couples Institute divenne rapidamente popolare, poiché molte persone avevano problemi di relazione che richiedevano un aiuto esterno.

“Potevamo vedere coppie in matrimoni falliti che soffrivano così tanto, e volevamo spezzare quella catena di infelicità – e persino cattivi genitori”, ci ha detto Pete.

Secondo Pete, il problema più comune che colpisce le coppie è un’interruzione della comunicazione. Ecco perché The Couples Institute li aiuta a bilanciare le loro vite ei loro bisogni in un modo che li faccia sentire entrambi ascoltati.

Il dottor Pete Pearson e la dottoressa Ellyn Bader aiutano coppie e terapisti attraverso l’istituto.

Le coppie visitano spesso l’istituto alla ricerca del segreto per una migliore comunicazione, che spesso trovano. Il problema si presenta in genere nell’applicazione di tali strategie.

“Entrano chiedendo la formula per una buona comunicazione”, ha detto Pete. “Insegnare le abilità è la cosa più facile del mondo; è la paura e lo sforzo sostenuto nell’applicare quelle abilità che è il problema”.

Nel corso dei decenni, la terapia di coppia è diventata più diffusa in California e in tutti gli Stati Uniti, e Pete ed Ellyn sono lieti di aver contribuito a dare il via a questa tendenza. Insieme, hanno aiutato migliaia di coppie a prendere le decisioni migliori per se stesse e le loro relazioni.

Pete ed Ellyn hanno persino portato la loro dedizione alla terapia di coppia un ulteriore passo avanti, ampliando la loro pratica per formare terapisti di coppia in tutto il mondo. Ciò include l’insegnamento delle migliori pratiche ai consulenti e come elaborare strategie efficaci che aiuteranno più coppie a comunicare in modo efficace.

A metà degli anni ’80, Pete ed Ellyn sapevano di voler aprire un’attività insieme. In un primo momento, hanno pensato di avviare un ristorante, ma, a causa del loro background psicologico e delle relazioni reciproche, è sembrato più naturale avviare una pratica terapeutica che aiutasse le coppie a creare solide partnership.

“Pensavamo che potevamo specializzarci nel lavorare con le coppie”, ha detto Pete.

E nel corso degli anni, la coppia ha intrapreso molti altri progetti come colleghi sposati.

Hanno scritto libri insieme, incluso il popolare “In Quest of the Mythical Mate” scritto negli anni ’80. Il libro fornisce una panoramica del loro modello terapeutico unico.

“È alla sua 17a edizione e sta ancora andando forte”, ha detto Pete.

Oltre a scrivere e pubblicare insieme, la coppia si concentra anche sullo sviluppo di un programma di formazione online per terapeuti di coppia. Ellyn sta attualmente conducendo un programma di formazione per terapisti in 33 paesi.

I terapisti di coppia interessati al workshop – intitolato “Il modello evolutivo della terapia di coppia: integrazione di attaccamento, differenziazione e neuroscienze nella terapia di coppia” – si iscrivono a un programma di formazione di 12 mesi che Ellyn conduce esclusivamente online e tramite telefonate.

“Questo tipo di terapia è il più complicato perché il cambiamento spesso si basa sulla persona meno motivata o su un dato problema in una relazione”, ha detto Pete.

Anche se Pete ed Ellyn sono partner professionali da più di tre decenni, non hanno finito di sognare nuove imprese. L’ultimo progetto a cui stanno lavorando mira ad aiutare le coppie sposate o frequentanti che vogliono lavorare insieme. Pete ed Ellyn offrono coaching professionale alle coppie che lavorano insieme.

“Insegneremo alle persone come essere partner sia al lavoro che a casa”, ha detto Pete.

Sebbene la coppia avrebbe potuto gestire un ristorante negli ultimi 30 anni, i loro progetti come terapeuti hanno fatto avanzare il campo della terapia di coppia sia negli Stati Uniti che all’estero.

Il Couples Institute attrae una vasta gamma di clienti provenienti da diversi campi. Poiché la pratica è nella Silicon Valley, Pete ha detto che attira i “soliti sospetti”, inclusi ingegneri, tecnici, agenti immobiliari e avvocati.

Sebbene i clienti possano provenire da una vasta gamma di background, molti di loro finiscono per discutere di problemi simili. Ad esempio, mentre le coppie hanno bisogno di parlarsi onestamente, hanno anche bisogno di condividere le loro preoccupazioni in modo compassionevole.

“Se non hai compassione per il tuo partner, quell’onestà può essere troppo brutale”, ha detto Pete.

Il Couples Institute offre risorse educative per una varietà di scopi di consulenza.

Per avere sempre un centro per quella compassione, Pete consiglia alle coppie di registrare i loro voti nuziali in modo che possano rivederli in seguito.

“La prima volta che hai un enorme litigio, rivedi i tuoi voti nuziali”, ha detto. “Questo è un buon modo per superare qualunque cosa tu stia litigando. I tuoi voti nuziali sono una grande bussola coniugale.”

Sebbene Pete ed Ellyn abbiano sviluppato un modello che usano nelle loro pratiche, i 14 terapisti che lavorano al Couples Institute possono praticare qualsiasi metodo con cui si sentono a proprio agio. Ogni terapeuta è specializzato in un’area diversa, incluso un terapeuta che conduce seminari prematrimoniali per le coppie.

I clienti possono scegliere tra sessioni individuali, terapia di coppia o workshop. Dopo aver richiesto un appuntamento, i clienti ricevono una raccomandazione del terapeuta dallo staff del Couples Institute.

Anche una coppia così legata come Pete ed Ellyn ha offerte distinte che portano in tavola.

“Sono più disposto a dare una dose di amore duro alle coppie di Ellyn”, ha detto Pete. “Lei è più paziente di me, ma io sono più diretto”.

Come parte della loro eredità, Pete ed Ellyn hanno creato una solida pratica di terapia di coppia e programmi di formazione che promuovono le loro misure collaudate. I programmi di formazione aiutano anche i terapeuti ad affrontare la loro sfida più grande: lo sviluppo personale.

“Cosa succede all’interno del terapeuta che rende loro difficile la terapia?” disse Pete. “Se non si sentono a proprio agio nella propria pelle nell’affrontare i problemi delle coppie, non avranno successo. Ci prendiamo cura dello sviluppo personale del terapeuta”.

Ancora più importante, Pete ed Ellyn forniscono alle coppie gli strumenti che hanno sviluppato nel corso di decenni per determinare i problemi alla base delle loro relazioni.

Pete ed Ellyn parlano anche agli eventi e tengono sessioni di breakout. Durante l’estate, ad esempio, terranno un seminario intitolato “L’arte della trasformazione nella terapia di coppia” nella contea di Santa Cruz, in California.

Attraverso la loro pratica, libri, conferenze e programmi di formazione, Pete ed Ellyn hanno lasciato il segno nel campo della terapia di coppia.