Park Pride aide les espaces verts à fleurir à Atlanta et rassemble des amoureux de la nature partageant les mêmes idées

La version courte : Park Pride a été fondé à la fin des années 1980 lors d’une récession à l’échelle nationale pour aider la ville d’Atlanta à entretenir et à construire des espaces verts. Grâce à une variété de programmes, l’organisation engage les citoyens et les entreprises locaux pour aider à maintenir et à améliorer les parcs d’Atlanta. L’équipe passionnée de Park Pride organise également des événements, tels que des pintes pour les parcs et des journées de bénévolat, pour créer une communauté et impliquer encore plus de personnes. À l’avenir, l’association concentre ses efforts sur la construction d’espaces verts qui ne sont pas seulement beaux, mais qui atténueront les inondations dans certains quartiers d’Atlanta.

En 1989, les États-Unis étaient en pleine récession et les gouvernements éprouvaient des difficultés financières. À Atlanta, les autorités municipales n’ont pas été en mesure de consacrer les ressources nécessaires à l’entretien des parcs et des espaces verts. La même année, Park Pride s’est lancé pour intervenir et aider à résoudre ce problème.

Fondé dans les années 1980, Park Pride aide à embellir Atlanta et à connecter les amateurs de plein air.

« Ce groupe de bénévoles s’est formé et a intensifié ses efforts pour aider les espaces verts à prospérer pendant le ralentissement économique, et continue d’aider à entretenir et à créer des parcs plus petits dans toute la région métropolitaine d’Atlanta », a déclaré Rachel Maher, directrice du marketing et des communications de Park Pride.

Park Pride a commencé comme un programme de bénévolat qui a permis aux gens de sortir de chez eux et de les faire entrer dans leurs quartiers et leurs parcs, offrant ainsi un soutien supplémentaire à la ville, a déclaré Rachel. Cela s’est transformé en plusieurs autres programmes et services qui aident désormais les espaces verts d’Atlanta à continuer de prospérer. L’organisation se concentre également fortement sur le plaidoyer, se considérant comme la voix des parcs à Atlanta.

« Il existe un certain nombre de parcs de conservation axés sur les grands parcs », a déclaré Rachel. « Nous sommes en quelque sorte la conservation des petits parcs qui n’ont pas leur propre conservation, et nous défendons vraiment au nom de l’ensemble du système de parcs. »

Les premiers efforts de bénévolat de Park Pride sont devenus deux des programmes phares de l’organisation : Friends of the Park et Volunteer Program.

Le premier est destiné aux voisins qui souhaitent faire une différence dans leurs parcs locaux. Ils forment un groupe d’amis et servent de gardiens de l’espace. Ce dernier est destiné aux entreprises et aux particuliers (voir Greener Good Volunteer Days ci-dessous) qui sont prêts à intervenir et à dire: «Nous voulons maintenir cet espace et faire une différence dans notre ville», a déclaré Rachel.

« Au fil des ans, notre programmation a continué d’évoluer », a-t-elle poursuivi. Park Pride propose désormais un programme unique de vision du parc. L’organisation compte deux architectes paysagistes qui se consacrent à travailler avec les communautés d’Atlanta pour les aider à réimaginer et à repenser leurs parcs.

En plus des visites guidées, Park Pride offre aux citoyens de nombreuses façons de s’impliquer dans la communauté.

Le processus prend environ six à huit mois, a déclaré Rachel. Il y a un comité directeur de 10 à 15 membres et intervenants dévoués de la communauté qui rencontrent l’équipe de vision du parc pour évaluer les besoins de la communauté, discuter des commodités qu’ils aimeraient voir dans le parc et discuter de la façon dont la communauté pourrait utiliser le parc.

« Nos architectes paysagistes créeront un certain nombre de versions différentes d’un plan de parc qui sera présenté au comité directeur et aux réunions publiques pour être affiné jusqu’à ce qu’il y ait enfin un plan directeur conceptuel d’un parc que la communauté adoptera », a déclaré Rachel. « Une fois ce plan adopté, c’est le plan de la communauté et du groupe des Amis du parc pour le développement futur du parc. Ce document est très utile pour la collecte de fonds et aussi pour travailler avec les services des parcs pour montrer où se situe le soutien de la communauté.

Park Pride propose également un programme de subventions, qui accorde des subventions de contrepartie aux groupes Friends of the Parks dans toute la ville d’Atlanta et le comté de DeKalb. Ces fonds permettent aux groupes de mener à bien des projets d’amélioration du parc – tels que l’obtention de nouveaux bancs de parc, la construction d’un nouveau terrain de jeu, l’ajout de sentiers de course ou de sentiers naturels, la construction de nouveaux parterres de fleurs ou l’acquisition de nouveaux terrains.

Les bénévoles, comme Susanna, jouent un rôle essentiel dans le travail que Park Pride est en mesure d’accomplir.

Sur le plan financier, Park Pride a un programme de partenaires fiscaux qui permet à des individus ou à des groupes d’amis du parc de collecter des fonds non imposables pour leur parc sous l’égide de l’organisation à but non lucratif. Park Pride aide à gérer les fonds, afin que les bénévoles puissent se concentrer sur la collecte de fonds pour leur parc plutôt que de s’occuper des détails administratifs.

Le dernier grand programme proposé par Park Pride est le jardinage communautaire, dans lequel l’équipe aide à gérer 22 jardins communautaires dans les parcs de la ville d’Atlanta. L’organisation a même fait adopter une loi pour autoriser les jardins communautaires dans les parcs.

Si vous êtes passionné de plein air et de bière, Pints for Parks est l’endroit idéal pour prendre rendez-vous ou rencontrer des écologistes partageant les mêmes idées à Atlanta. C’est la collecte de fonds et la « collecte d’amis » la plus importante et la plus amusante de Park Pride de l’année, a déclaré Rachel.

En règle générale, environ 300 passionnés de parcs de tous âges viennent s’amuser, profiter de belles vues sur Piedmont Park, jouer à des jeux, manger de la bonne nourriture et boire une bière délicieuse – tout en collectant des fonds pour les parcs d’Atlanta.

L’événement de cette année a lieu le 1er mai à Orpheus Brewing, et les fonds seront versés au service de vision du parc. Rachel nous a dit que le département s’était étendu au comté de DeKalb en 2017, doublant ainsi la production du programme.

Les bénévoles de Park Pride peuvent faire quelque chose de bien pour Atlanta, rencontrer toutes sortes de personnes différentes et s’amuser en même temps.

« Cette année, nous mettons en lumière ce programme à Pints for Parks pour collecter des fonds et sensibiliser les gens et faire savoir aux gens que ce programme existe et peut et doit être utilisé par quiconque souhaite faire une différence dans le parc de son quartier. , » elle a dit.

« Les parcs offrent quelque chose pour tout le monde, et il y a un parc pour autant de types de personnes différentes », a-t-elle poursuivi. « Donc, quiconque aime les parcs ou utilise des parcs ou a déjà été dans un parc tirerait certainement quelque chose de ces événements. »

Pintes for Parks est un excellent moyen de s’impliquer dans Park Pride, mais si vous voulez aller plus loin, rejoignez les Greener Good Volunteer Days. Ces opportunités de bénévolat vous donnent une chance de vous salir les mains tout en aidant les parcs d’Atlanta.

Il y a une journée de bénévolat plus verte le jour de la Terre, le 21 avril, de 9 h à midi au parc Hairston dans le comté de DeKalb. « C’est une excellente occasion de venir rejoindre d’autres bénévoles et voisins pour un effort massif dans un seul parc », a déclaré Rachel. « Il y a un très beau réseau de sentiers dans tout le parc, donc le soutien de bénévoles est nécessaire pour aider à dégager et à ouvrir certains des sentiers envahis par la végétation. »

Les bénévoles de Park Pride n’hésitent pas à se salir pour préserver les espaces verts d’Atlanta.

Des bénévoles sont également nécessaires pour nettoyer et dégager une zone boisée à côté du terrain de jeu afin d’en faire un endroit plus sûr et plus naturel pour les enfants. « Ce sera un très bon moment pour les personnes qui veulent redonner le jour de la Terre et faire une différence et faire quelque chose de bien pour les espaces verts de leur ville », a déclaré Rachel.

Mary Liz H., une bénévole de Park Pride, a ceci à dire à propos de son expérience de travail avec le groupe: « Park Pride m’a montré que lorsque vous vous fixez un objectif et que vous rassemblez une équipe solide d’Atlantiens motivés, un grand changement peut se produire. »

La mission de Park Pride est d’engager la communauté à activer le pouvoir des parcs, et Rachel a déclaré qu’une grande partie de cela est l’équipe dévouée derrière l’organisation.

« Je ne pense pas avoir jamais travaillé avec un personnel plus passionné que le personnel de Park Pride », a-t-elle déclaré. « Tout le monde est à 100% dans ce que nous appelons le pouvoir des parcs. »

« Nous sommes vraiment fiers de la différence que nous avons fait à Atlanta au cours des 29 dernières années, et nous aimons vraiment travailler avec et soutenir les membres de la communauté. » – Rachel Maher, responsable marketing et communication de Park Pride

« Je pense que nous sommes vraiment fiers de la différence que nous avons fait à Atlanta au cours des 29 dernières années, et nous aimons absolument travailler avec et soutenir les membres de la communauté en les aidant simplement à renforcer leur capacité à faire de leur quartier et de leur ville un meilleur endroit vivre », a-t-elle poursuivi.

À l’avenir, l’une des principales priorités de Park Pride est de créer de nouveaux espaces verts pour aider à atténuer les inondations dans les quartiers du bassin versant de Proctor Creek. En utilisant les résultats d’une étude, l’organisation développe plusieurs des parcs identifiés dans l’étude qui aideraient à lutter contre les inondations. Ils utilisent une infrastructure verte, qui imite les systèmes naturels pour aider à freiner le ruissellement des eaux de pluie.

Les exemples incluent les jardins pluviaux et les étangs de rétention. Park Pride a déjà aidé à ouvrir un de ces parcs, et l’équipe travaille maintenant sur Boone Park West, un autre parc en cours de construction pour aider à réduire les inondations chroniques dans les quartiers d’Atlanta.

Les parcs sont plus qu’un joli espace, et c’est quelque chose dont cette organisation à but non lucratif est très fière.