La directrice de Kinsey, Sue Carter – Comment sa concentration sur les relations apporte une nouvelle perspective à l’institut

En novembre 2014, la célèbre biologiste Sue Carter a été nommée directrice du Kinsey Institute, connu pour ses avancées révolutionnaires dans la recherche sur la sexualité humaine. Sa spécialité étant la science de l’amour et des liens entre partenaires tout au long de la vie, Sue vise à préserver les 69 années et plus de travail influent de l’Institut tout en élargissant son champ d’action pour inclure les relations.

Lorsque le Dr Alfred Charles Kinsey a fondé l’Institute for Sex Research en 1947, cela a changé le paysage de la façon dont la sexualité humaine est étudiée. Dans les «Rapports Kinsey», basés sur des entretiens avec plus de 11000hommes et femmes, nous avons enfin pu voir les types de comportements sexuels auxquels les gens participent, à quelle fréquence, avec qui et comment des facteurs tels que l’âge, la religion, le lieu et les -le statut économique affecte ces comportements.

Sue Carter est devenue directrice du Kinsey Institute en novembre 2014.

Faire partie de cette organisation vénérée est un honneur, alors quand Sue Carter a reçu l’appel en 2013 disant qu’elle avait été nommée directrice, elle était vraiment honorée mais, très honnêtement, aussi choquée. À l’époque, elle était professeur de psychiatrie à l’Université de Caroline du Nord, Chapel Hill et ne cherchait pas un nouvel emploi. L’idée de jouer un rôle aussi important à l’Institut ne lui avait jamais traversé l’esprit, mais elle était intriguée et prête à se lancer dans une nouvelle aventure.

Après un processus d’examen approfondi d’un an, qui comprenait plusieurs entretiens avec le comité de recherche, Sue a été choisie comme la nouvelle dirigeante de Kinsey, et son premier jour officiel était le 1er novembre 2014. Connue comme une pionnière dans l’étude de l’amour tout au long de la vie et du lien conjugal, Sue apporte une perspective unique à la mission de l’Institut de « faire progresser la santé et les connaissances sexuelles dans le monde entier ».

« Je pense qu’ils m’ont principalement choisi parce que j’étais différent. Je n’étais pas le chercheur typique du sexe, mais j’avais fait beaucoup de recherches sur le sexe – mes intérêts étaient devenus de plus en plus dans la biologie des liens sociaux et du comportement social et tous les morceaux et des pièces qui nous rendent particulièrement humains », a-t-elle déclaré.

Récemment, nous avons rencontré Sue pour en savoir plus sur le parcours qui l’a amenée à l’Institut et sur la manière dont elle explique le travail que Kinsey a commencé il y a près de 70 ans.

Avant de rejoindre Kinsey, Sue a occupé plusieurs autres postes prestigieux et a été responsable de nombreuses réalisations. Il s’agit notamment d’être codirecteur du Brain-Body Center de l’Université de l’Illinois à Chicago et d’avoir aidé à fonder le doctorat interdisciplinaire. programme en biologie neuronale et comportementale à l’UI, Urbana-Champaign.

Trente-cinq ans de travail impressionnant comme celui-ci ont été un facteur majeur pour que Sue devienne directrice de l’Institut et influence les efforts qu’elle souhaite entreprendre là-bas.

Devenir un pionnier dans l’étude de l’ocytocine

La passion de Sue pour la recherche sur la sexualité a commencé lorsqu’elle était biologiste et étudiait le comportement reproducteur et l’attachement chez les animaux, en particulier les campagnols des prairies.

« Mes animaux formeraient des liens de couple à vie. Il semblait extrêmement logique qu’il y ait une biologie sous-jacente profonde pour cela, car sinon ces attachements n’existeraient tout simplement pas et ne continueraient pas à s’exprimer tout au long de la vie », a-t-elle déclaré.

Le travail de Sue comprend « La biochimie de l’amour : une hypothèse de l’ocytocine ».

Sue a développé cette théorie en se basant sur le travail avec ses sujets animaux ainsi que sur ses expériences personnelles, notamment lors de l’accouchement. Elle s’est souvenue à quel point la douleur qu’elle avait ressentie lors de l’accouchement avait immédiatement disparu dès sa naissance et dans ses bras, et s’est demandé comment ce phénomène pouvait se produire et pourquoi. Cela l’a amenée à découvrir l’importance de l’ocytocine dans l’attachement humain, le lien et d’autres types de comportements sociaux positifs.

« Dans mes recherches au cours des 35 dernières années, j’ai découvert que les processus et systèmes neurobiologiques de base qui soutiennent une sexualité saine sont nécessaires pour encourager l’amour et le bien-être », a-t-elle déclaré. « Au cœur biologique de l’amour, se trouve l’hormone ocytocine. À leur tour, les systèmes régulés par l’ocytocine protègent, guérissent et détiennent le potentiel pour que les gens s’épanouissent davantage dans la vie et la société. »

Maintenir la recherche de l’Institut et l’étendre pour couvrir les relations

Bien que le nouveau poste de Sue soit un honneur extraordinaire que peu de gens peuvent expérimenter, il comporte une part importante de responsabilités, notamment en aidant à préserver et à protéger les découvertes que l’Institut Kinsey a faites dans la recherche sur la sexualité au cours des 70 dernières années.

« L’Institut a eu un impact énorme sur l’histoire de l’humanité. Des portes ont été ouvertes par la connaissance que les rapports Kinsey ont apportée au monde », a-t-elle déclaré. «J’entrais dans une tranche d’histoire humaine très unique, qui a été préservée par l’Institut malgré les objections. ça n’existe pas. »

Sue s’efforce de préserver et d’expliquer les 70 années de travail du Kinsey Institute.

Sue s’efforce également de s’assurer que les progrès se poursuivent, en collaborant avec des scientifiques, des psychologues, des professionnels de la santé et plus d’institutions du monde entier pour prendre ce qu’ils savent déjà et utiliser ces connaissances pour se concentrer sur les relations et le contexte relationnel de la façon dont le sexe s’intègre dans notre des vies plus grandes.

En particulier, Sue veut savoir ce qui se passe lorsque les gens sont exposés à des événements tels que des agressions sexuelles, le vieillissement et même des interventions médicales telles que des hystérectomies.

« Je veux approfondir un peu l’interface entre la médecine et la sexualité à l’Institut », a-t-elle déclaré.

Avec sa vaste expérience et son accent unique sur l’amour et les relations globales que les humains ont les uns avec les autres, Sue a de grands projets pour le Kinsey Institute – le dernier étant de répondre à la question toujours insaisissable de savoir pourquoi nous nous sentons et agissons comme nous le faisons. ?

« Si l’Institut peut faire quelque chose, je pense qu’il peut ouvrir des fenêtres sur des domaines de la physiologie humaine et de l’existence humaine que nous ne comprenons tout simplement pas très bien », a-t-elle déclaré.