Le restaurant Dick’s Drive-In est un lieu de rendez-vous incontournable à Seattle depuis plus de 65 ans

La version courte : Dick’s Drive-In est un restaurant de hamburgers bien-aimé connu dans toute la région de Seattle pour ses ingrédients de qualité, son service amical et son esprit communautaire. La famille Spady exploite Dick’s depuis plus de 65 ans et est fière de s’en tenir à un menu simple qui satisfait les clients depuis des générations. Dick’s peut donner aux couples locaux – qu’ils viennent de commencer à sortir ensemble ou qu’ils soient en couple depuis des années – la chance de créer des souvenirs inoubliables autour d’une assiette de hamburgers et de frites.

Selon la légende familiale, l’idée du restaurant Dick’s Drive-In a commencé lorsqu’un Dick Spady, 29 ans, a commandé un hamburger dans un bar de Portland et a été choqué de voir le cuisinier ouvrir le congélateur, révélant des piles de galettes de bœuf congelées.

En tant que militaire, Dick avait une passion pour l’efficacité, et il a vu une opportunité de faire un hamburger de restauration rapide avec une qualité supérieure simplement en utilisant quelques ingrédients frais. Il s’est associé à deux hommes de famille comme lui et a ouvert le premier Dick’s Drive-In le 28 janvier 1954.

Dick’s est un fast-food emblématique qui a servi des générations d’amateurs de hamburgers.

Dick’s a été un succès immédiat dans le district de Wallingford à Seattle. Les gens ont englouti les hamburgers chauds, les frites fraîchement coupées et les milkshakes fouettés à la main, et le service rapide et amical les a fait revenir pendant quelques secondes.

D’autres restaurateurs ont peut-être été tentés de transformer le fast-food en franchise nationale, mais Dick voulait rester proche de Seattle. Il a toujours dit qu’il valait mieux créer des racines profondes dans la communauté, et la famille Spady l’a utilisé comme philosophie directrice lors de la croissance de l’entreprise.

Depuis plus de 65 ans, Dick’s n’a cessé d’offrir de la bonne nourriture à bas prix, il n’est donc pas étonnant qu’il soit devenu un incontournable de la scène des rencontres à Seattle.

« Dick’s sert toujours la meilleure nourriture, au meilleur prix, dans les plus brefs délais », a déclaré la famille Spady. « Que l’année soit 1954, 1994, 2014 ou au-delà, c’est toujours une formule pour le succès, et une formule qui devrait garder la nourriture de Dick dans le cœur, l’esprit et la bouche de Seattle pour les décennies à venir. »

Plusieurs générations d’habitants de Seattle ont grandi avec le menu de restauration rapide classique de Dick, qui n’a pratiquement pas changé au cours des 65 dernières années.

Dick’s est resté fidèle à ce qui fonctionne et s’est concentré sur la fabrication du meilleur hamburger de restauration rapide possible. Ses burgers sont composés à 100% de galettes de bœuf qui ne sont jamais congelées. Le menu comprend des hamburgers et des cheeseburgers traditionnels avec quelques garnitures simples et aucune modification.

Depuis 1954, Dick’s sert des hamburgers, des frites et des shakes, et c’est tout.

En gardant les choses simples, Dick’s a rationalisé le processus de commande et de cuisson afin que les clients passent moins d’une minute à attendre leur nourriture. Ce service rapide attire des professionnels occupés, des couples de rencontres et des familles nombreuses qui ont un emploi du temps serré.

Pour compléter ses hamburgers, Dick’s sert des frites fraîches à base de pommes de terre du nord-ouest du Pacifique. L’équipe coupe et frit des pommes de terre à la main toute la journée pour satisfaire la demande. Les frites sont vendues séparément des hamburgers, alors assurez-vous de parler si vous voulez des patates.

Dick’s peut offrir à ses clients un repas abordable, nostalgique et délicieux qui ne prend pas beaucoup de temps à commander et à dévorer.

Les couples peuvent même terminer leurs rendez-vous sur une note sucrée en partageant un milk-shake, un sundae et un flotteur, tous préparés à l’ancienne avec de la vraie crème glacée.

« Alors que d’autres restaurants de restauration rapide ajoutaient des sandwichs au poisson, des rondelles d’oignon, des tacos, des chaussons et du poulet, Dick’s est resté avec les classiques américains: hamburgers, frites et shakes », a déclaré la famille Spady.

Dicky Spady dirigeait son entreprise selon trois règles d’or. Premièrement, faites du profit en offrant un produit de qualité. Deuxièmement, prenez soin de vos employés en leur payant le meilleur prix. Et, enfin, utilisez les bénéfices de la première étape pour redonner à la communauté.

Ces principes sont les ingrédients clés du succès de Dick depuis des générations, et l’équipe de direction soutient continuellement les programmes qui aident Seattle à réussir ensemble.

Dick’s s’occupe de ses employés en leur offrant une assistance gratuite pour les soins de santé et la garde d’enfants.

Le salaire de base d’un employé chez Dick’s est de 16 $ de l’heure, et le programme d’avantages sociaux comprend une assurance maladie à 100 % fournie par l’employeur, une aide à la garde d’enfants et des possibilités de bourses d’études universitaires. Les employés qui travaillent au moins 20 heures par semaine pendant au moins six mois peuvent prétendre à une bourse de 28 000 $ sur quatre ans.

En plus d’investir dans ses employés, Dick’s investit dans des projets caritatifs qui profitent à la communauté locale. L’un de ses projets de dons de longue date demande aux clients de « rassembler pour la charité » et de donner leur monnaie à un fonds qui contribue aux refuges pour sans-abri, aux banques alimentaires et à d’autres organisations à but non lucratif à Seattle.

Depuis 1998, le programme Change for Charity a permis de recueillir plus de 2,2 millions de dollars pour plusieurs organismes de bienfaisance partenaires.

Lorsque la pandémie de coronavirus a frappé en mars 2020, Dick’s a lancé un effort caritatif pour livrer des boîtes de hamburgers aux employés de l’hôpital de Seattle et aux premiers intervenants. Le programme Hospital Heroes a collecté des fonds pour 24 000 boîtes de hamburgers, et Dick’s a promis d’égaler ces dons et de livrer en main propre 48 000 repas aux centres médicaux, centres de test, cliniques d’urgence et autres établissements de santé de la région.

Tout au long de l’été, Dick’s a également offert des jours de repas gratuits aux professionnels de la santé, aux pompiers et aux premiers intervenants.

Dick’s est un lieu de rencontre célèbre depuis les années 1950, et certains de ses clients fidèles y mangent depuis des décennies. La famille Spady a entendu tellement d’histoires touchantes liées au restaurant drive-in qu’elle a décidé de publier des albums d’anniversaire pour sauvegarder certains de leurs souvenirs préférés de leurs clients et employés.

Margo Wilson Douglas a déclaré qu’elle avait visité l’emplacement d’origine de Dick à l’âge de 7 ans. Ses parents vivaient à un pâté de maisons de la 45e rue et, en grandissant, elle a apprécié l’opportunité de manger un hamburger à 19 cents et de passer du temps avec ses amis. « C’était le seul endroit où être un vendredi soir », se souvient-elle. « J’aime la sensation de rentrer à la maison » pour un petit régal de nostalgie avec des frites. »

Dick’s a vu d’innombrables premiers rendez-vous et propositions de mariage.

Dick’s peut être un bon ailier pour les relations, et de nombreux couples choisissent de venir ici pour une activité de rencontres rapide et facile.

À la fin des années 1960, Nancy et Sid, les amoureux du lycée, passaient leur temps à manger des hamburgers et à se garer chez Dick’s nuit après nuit. « Nous avons continué à aller chez Dick au cours des années suivantes parce que c’était un endroit où nous avons rencontré nos amis, parlé et, pour ceux qui n’avaient pas de rendez-vous, vous pouviez en chercher un là-bas », se souvient Nancy.

En 1970, le couple était assis dans sa Chevrolet à deux portes et parlait de l’avenir. Pris d’émotion, Sid a dit à Nancy qu’il voulait l’épouser, et elle a dit oui sur le parking de Dick.

Les employés de Dick ont également été frappés par la flèche de Cupidon à l’occasion, et certaines de ces relations de travail ont conduit au mariage.

Une femme de 35 ans, Heidi Talley, a déclaré que son frère aîné, Jim, avait trouvé l’amour en travaillant comme cuisinier de frites chez Dick’s. Jim et Kathy étaient amis depuis six mois lorsque Kathy a décidé de faire monter la température en l’invitant à un concert de Earth, Wind and Fire.

« C’est elle qui lui a demandé de sortir, juste à l’emplacement de Lake City à l’arrière du magasin près de la benne à ordures », a déclaré Heidi. « Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Ils sont mariés depuis 20 ans et ont un enfant. »

Lorsque Dick’s a ouvert ses portes dans les années 1950, il a séduit les habitants de Seattle avec ses prix bas, sa cuisine classique et son service rapide. Et depuis, l’équipe prépare des hamburgers et crée des souvenirs.

Dick’s est un lieu de rendez-vous populaire pour les personnes de tous âges. Vous verrez des adolescents, des familles et des retraités savourer un hamburger à l’ancienne et des frites ici. Au fil des ans, le restaurant drive-in a perpétué l’héritage de Dick Spady en maintenant le même menu simple et en investissant ses bénéfices dans la communauté locale.

« Ceux d’entre nous qui ont grandi avec Dick’s connaissent notre commande et son bon langage, par cœur », a écrit un écrivain culinaire du Seattle Times en 2018. « Dick’s est le héros de la ville natale de Seattle. Dick’s signifie quelque chose pour nous, et dans un monde de chaînes mondiales homogénéisées, cela signifie encore plus. »