Mental Health America: Ayudándonos a vivir vidas mentalmente más saludables desde 1909

El 411: Durante los últimos 106 años, Mental Health America ha sido la principal organización sin fines de lucro del país comprometida con reducir el estigma en torno a las enfermedades mentales y promover la apertura diálogos, con un enfoque particular en la comunidad LGBTQ.

La enfermedad mental es a menudo un tema delicado que la gente prefiere evitar discutir, especialmente aquellos que se ven afectados personalmente y temen el juicio de los demás. Puede ser aún más difícil para los adolescentes, en particular los jóvenes LGBTQ, que ya pueden estar enfrentando discriminación por otras razones.

Mental Health America está allí para hacer que estas conversaciones sean más fáciles y brindar los mejores recursos y apoyo que pueda encontrar.

MHA no solo está celebrando su 106 cumpleaños este año, sino que la respetada organización también está celebrando el Mes de la Salud Mental, una campaña que crearon hace 50 años con la esperanza de alentar a los estadounidenses a hablar abiertamente sobre las enfermedades mentales y vivir vidas mentalmente más saludables.

Durante más de 65 años, Mental Health America y sus afiliadas en todo el país han liderado la celebración de mayo como el Mes de la Salud Mental al llegar a millones de personas a través de los medios de comunicación, eventos locales y proyecciones.

Gran parte del trabajo de MHA se centra en promover la salud mental como una parte importante de la salud general, incluidos los servicios de prevención, las herramientas de intervención, la atención integrada y una filosofía «Antes de la etapa 4»: tratar las condiciones de salud mental antes de que lleguen a la fase de crisis.

MHA fue establecida por el ex paciente psiquiátrico Clifford W. Beers. Durante sus estancias en instituciones públicas y privadas, Beers presenció y fue sometido a horribles abusos. A partir de estas experiencias, Beers puso en marcha un movimiento de reforma que tomó forma como Mental Health America.

«MHA fue fundada por un individuo, por lo que MHA siempre intenta enfocarse en esos derechos individuales al abordar la salud mental y las enfermedades mentales», dijo Erin Wallace, directora senior de comunicaciones y marketing. «Tratamos de equilibrar lo que defendemos y lo que apoyamos en función de las necesidades de las personas con problemas de salud mental. Necesitamos centrarnos en sus derechos, así como en los derechos de la población en general».

Con la ayuda de más de 200 afiliados en 41 estados, 6,500 empleados afiliados y más de 10,000 voluntarios, MHA puede mantenerse a la vanguardia y tener un impacto a nivel estatal y federal, incluido el trabajo para introducir legislación que fortalezca la protección. en torno a los jóvenes LGBTQ que están en tratamiento.

«Sabemos que son vulnerables y no necesariamente se les trata como a los demás», dijo Wallace.

En esta misma línea, MHA ha creado varias campañas de educación pública a lo largo de los años que se enfocan en el acoso LGBTQ y el impacto que tiene en la salud mental, incluida la depresión y las tendencias suicidas, que a menudo pueden magnificarse porque esta comunidad históricamente ha sido discriminada con más frecuencia. que los adolescentes no LGBTQ.

Según la MHA, los jóvenes LGBTQ tienen casi el doble de probabilidades de ser insultados, acosados verbalmente o agredidos físicamente en la escuela en comparación con sus compañeros no LGBTQ.

Y es ese tipo de discriminación lo que motiva a MHA a seguir evolucionando, incluida la creación de nuevas herramientas de detección en línea que ayudan a las personas a buscar signos de depresión, ansiedad, trastorno bipolar y más.

Desde el lanzamiento en abril de 2014 de sus herramientas de detección en línea, MHA está viendo que se completan casi 1,000 pantallas por día. Si bien la mayoría de estas evaluaciones están dirigidas a adultos, MHA también tiene planes para pantallas diseñadas para jóvenes y espera introducir más en el futuro.

«Ciertamente es una población que puede ser más vulnerable a los problemas de salud mental», dijo. «La gente está buscando respuestas, y lo que nos gustaría hacer para avanzar es dar el siguiente paso para ayudarlos. Queremos proporcionar la mayor cantidad de recursos». y tantas vías como sea posible para que busquen tratamiento «.

Con el Mes de la Salud Mental y su conferencia anual en junio, MHA continúa solidificándose como un recurso de referencia ahora y en los años venideros.

Su principal objetivo en el futuro será alentar a las personas a vivir con la mentalidad «Antes de la etapa 4», y lo harán revisando y posiblemente actualizando campañas anteriores, como «¿Qué significa gay?», Y llevando el movimiento de salud mental a un lugar donde las personas abordan la enfermedad antes de que se convierta en un problema grave, lo que incluye involucrar a las escuelas, las fuerzas del orden, los grupos de pares y más.

Únase a @mentalhealtham y Facebook.com/mentalhealthamerica para correr la voz. Trabajo de prevención e intervención temprana # B4Stage4! #salud mental

«Muchos síntomas de salud mental ocurren durante 10 años antes de que haya un brote psicótico, antes de que la gente haga algo al respecto, y debido a que se combina con el estigma de la enfermedad mental, muchas personas han estado sufriendo en silencio durante tanto tiempo hasta que sucede algo dramático». Wallace dijo: «Una de las cosas en las que estamos enfatizando tanto desde la perspectiva de las comunicaciones como desde la perspectiva de las políticas es enfocarnos en la intervención y la innovación antes de la etapa cuatro y resaltar los programas que llegan al espectro completo de la salud mental».

Para obtener más información sobre Mental Health America y participar en el Mes de la Salud Mental, visite www.mentalhealthamerica.net.