Prescription4Love: un entorno de divulgación completa para personas que se citan con afecciones médicas

La versión corta: El mundo de las citas está lleno de desafíos, pero puede ser particularmente complicado si padece una afección médica y está tratando de determinar cuándo revelarlo a su cita. Para muchos, «la charla» generalmente termina con un boleto de ida a splitsville. Prescription4Love tiene como objetivo eliminar parte de la incomodidad y la angustia de las citas mientras se vive con una discapacidad o enfermedad al exponerlo todo, por adelantado. Los miembros del sitio divulgan sus condiciones de manera abierta y honesta, publicadas directamente en sus perfiles. Luego, los usuarios pueden buscar parejas potenciales basándose no solo en las métricas habituales de edad y preferencia sexual, sino también en las condiciones mentales o físicas que pueden tener o estar dispuestos a tener citas. El sitio también se ha convertido en algo más que una ayuda para las citas, creando una red donde sus miles de usuarios pueden encontrar apoyo y comprensión.

Las primeras citas son incómodas para todos, pero pueden ser especialmente difíciles para quienes padecen afecciones médicas incómodas o debilitantes. Esto fue ciertamente cierto para Keith Durham, el hermano del fundador de Prescription4Love, Ricky Durham, quien padecía la enfermedad de Crohn, una inflamación crónica del tracto gastrointestinal.

Ricky Durham fundó Prescription4Love para ayudar a personas como su hermano, que vivía con la enfermedad de Crohn.

Fue la simpatía por la difícil situación de su hermano lo que inicialmente inspiró a Ricky a crear el sitio de citas de nicho, que atiende a quienes padecen trastornos mentales y físicos que hacen que sea difícil encontrar citas de la manera tradicional. «Es difícil de entender», dijo Ricky, hablando de la aflicción de citas de su hermano Keith. «Podía conocer gente de izquierda a derecha. Pero no podía encontrar a nadie que estuviera pasando por lo mismo que él».

Durante muchos años, Keith vivió con las severas limitaciones que acompañan a la enfermedad de Crohn, experimentando una pérdida de peso extrema y rara vez salía. «No importa a dónde fuera, tenía que estar cerca de un baño», reveló Ricky. «La mayor parte del tiempo, no quería ir a ningún lado».

Finalmente, Keith recibió una bolsa de colostomía que le devolvió un poco de libertad, lo que le permitió salir y tener una vida sin estar atado al baño, pero la bolsa tenía sus propios problemas. «¿Cuándo le dices a alguien que tienes uno?» planteó Ricky. «¿La primera cita? ¿La tercera?»

La lucha con qué (y cuándo) contar una posible cita es una que enfrentan muchas personas con condiciones similares en el mundo de las citas. Muchas veces, la revelación de una enfermedad crónica o debilitante es un baño de hielo para el ardor de las citas, e incluso las relaciones que han sido sólidas durante meses o años pueden verse desafiadas por una condición médica. La belleza de sitios como Prescription4Love es que todo está ahí al principio, omitiendo la incómoda revelación de la emoción y las mariposas de una nueva relación.

Al igual que con otros sitios web de citas, la página de registro de Prescription4Love tiene todas las preguntas que esperaría ver, incluidas cosas como su formación académica, películas favoritas y si desea tener hijos. Sin embargo, este sitio de citas no se detiene ahí. Los miembros de Prescription4Love revelan abiertamente sus condiciones mentales y físicas allí mismo en sus perfiles, lo que significa que las posibles parejas tienen todos los datos por adelantado.

Registrarse en Prescription4Love incluye revelar sus condiciones médicas por adelantado.

Hay más de 40 opciones enumeradas en la página de registro, que van desde afecciones conductuales y psiquiátricas como el autismo o el síndrome de Tourette, hasta afecciones físicas que incluyen IBS, EM y cuadriplejía. Los usuarios pueden seleccionar tantas opciones como corresponda, y Ricky dice que ha visto a muchos usuarios con dos, tres o incluso cuatro condiciones diferentes. También hay una opción «Otro» para miembros con dolencias menos comunes. Ricky monitorea las entradas y agrega regularmente nuevas condiciones a la lista de opciones.

La función de búsqueda del sitio también permite a los miembros buscar amigos y fechas no solo por ubicación o preferencia sexual, sino por las condiciones que tienen. Prescription4Love ha facilitado que los usuarios con enfermedades iguales o similares establezcan una conexión.

Una vez registrados, los miembros tienen acceso a muchas de las funciones tradicionales de los sitios de citas, como la carga de imágenes en una galería pública o privada, y la posibilidad de guardar usuarios favoritos. El sitio también ha desarrollado un sistema de mensajería interna que permite a los usuarios enviar y recibir correos electrónicos o participar en chats privados. ¿Tiene problemas para romper el hielo? Envía a tu pareja potencial un regalo virtual, como una flor digital o una taza de café ilustrada.

Si bien Prescription4Love facilita la búsqueda de posibles parejas románticas, el sitio no se limita a los usuarios que buscan el amor. Prescription4Love tiene como objetivo ir más allá del simple sitio de citas proporcionando información y apoyo a todos sus miembros.

Si no sabe mucho sobre una determinada enfermedad, la página de Condiciones enlaza con información sobre las condiciones destacadas, lo que permite a los usuarios estar mejor informados sobre su enfermedad o la de un socio potencial. Los enlaces a lo largo de la parte inferior de la página también ofrecen una variedad de consejos sobre temas específicos, como lugares para llevar a un alcohólico en recuperación o cómo encontrar un grupo de apoyo.

Los miembros comparten sus historias a través del diario Journey for Peace de Prescription4Love.

Ricky está especialmente orgulloso de una de las características más nuevas, un diario llamado Journey for Peace, donde se anima a los miembros a compartir sus historias personales. Aquí, otros usuarios pueden encontrar inspiración en aquellos que han aprendido a vivir una vida plena a pesar de sus condiciones. Como escribe un usuario, «puedo tener enfermedades, pero eso no es lo que soy».

Además, cada miembro tiene la opción de publicar en un blog personal, que se puede compartir con cualquier usuario que agregue como «amigo». Estos blogs se han convertido en un sistema de apoyo para muchos de los usuarios del sitio, y se sabe que los miembros mantienen cuentas incluso después de encontrar el amor, solo por la amistad y la comunidad que Prescription4Love ha desarrollado.

Independientemente de su condición, Prescription4Love puede ayudarlo a encontrar a alguien que sepa cómo es. La membresía de Prescription4Love continúa creciendo cada año, y el sitio ahora alberga a casi 15,000 personas que buscan amor y comprensión.

Ricky está respondiendo al crecimiento trabajando en una actualización en todo el sitio, que espera implementar pronto. Cualquiera que sea el aspecto, Ricky está decidido a mantener el entorno abierto y de apoyo que siempre imaginó para su hermano.

Aunque Keith, quien falleció en 2004, nunca pudo experimentar la creación de su hermano, apoyó incondicionalmente la idea durante su desarrollo. Si hubiera podido verlo cobrar vida, es probable que se hubiera hecho eco de la gratitud que su hermano ha recibido de docenas de miembros para quienes Prescription4Love es más que un sitio de citas, sino una comunidad sólida. Eso es cierto para personas como Stella, que resumió lo que el sitio web significa para sus usuarios: «Realmente necesito alguien con quien hablar. Gracias por este sitio web».