Premio Editor’s Choice: Red Iguana es un restaurante mexicano amigable que convierte las citas nocturnas en fiestas

La versión corta: Desde que abrió sus puertas en 1985, Red Iguana se ha convertido en uno de los restaurantes mexicanos más populares de Salt Lake City. Sus tres ubicaciones atienden a más de 1.500 personas en un día promedio. Red Iguana es una empresa familiar con un profundo aprecio por la cocina y la cultura mexicana, y su menú auténtico ha ganado el reconocimiento de los amantes de la comida de todo el país. En conjunto, los platos galardonados de Red Iguana y su ambiente agradable lo convierten en una opción inspirada para las parejas que buscan condimentar sus citas nocturnas y pasar tiempo de calidad juntos.

En una noche típica, verá a decenas de personas esperando afuera de las puertas de Red Iguana. Algunos son lugareños de Salt Lake City, mientras que otros son turistas que se toparon con él por accidente o tal vez vieron el restaurante mexicano en «Diners, Drive-ins & Dives». Pueden provenir de diferentes lugares, pero todos se presentan en este galardonado restaurante listos para disfrutar de una excelente comida.

Red Iguana es un establecimiento familiar que ha deleitado el paladar de la gente desde 1985. La cocina produce salsas picantes, platos enormes de comida y postres deliciosos, mientras que el bar prepara refrescantes margaritas, sangría y cócteles.

En lo que respecta a las citas nocturnas, Red Iguana es un placer para la multitud. Es posible que las parejas tengan que hablar para escucharse en esta popular inmersión, pero estarán en el paraíso de los amantes de la comida una vez que lleguen sus platos.

No es de extrañar que Red Iguana se haya clasificado constantemente como uno de los mejores restaurantes informales del país. A los clientes les encanta el ambiente alegre, el servicio rápido y la deliciosa cocina aquí.

El menú de Red Iguana presenta la cocina mexicana en una colección de recetas familiares.

En 2005, Lucy Cardenas se hizo cargo del negocio familiar de su padre Ramon Sr., quien ahora está jubilado. Lucy y su esposo, Bill Coker, han vertido mucho amor en Red Iguana a lo largo de los años. Lucy dijo que siente un sentido de responsabilidad porque Red Iguana ha sido tan querida por muchos durante tanto tiempo. Quiere mantenerse fiel a las raíces mexicanas del restaurante mientras aporta nuevas ideas y sorpresas a este alimento básico de Salt Lake City.

Lucy nos dijo que la misión de Red Iguana está cerca y es muy querida para su corazón porque se trata de difundir alegría en la comunidad. El restaurante reúne a personas de todas las clases y credos y los anima a compartir una experiencia especial. Red Iguana comenzó con los padres de Lucy en la década de 1980, y planea que continúe durante muchos años más.

«Estoy muy orgullosa del legado de mi familia», dijo. «Quiero mantener nuestra reputación y me esfuerzo constantemente para asegurarme de recordar quiénes somos y de dónde venimos».

Ramón y María Cárdenas nacieron en México, pero se mudaron a Salt Lake City, Utah, para vivir el sueño americano. La pareja compartía la pasión por cocinar comida mexicana, por lo que abrieron el restaurante Casa Grande en 1965. Crearon elementos de menú únicos que hicieron que la gente volviera por más, y la familia Cárdenas se hizo famosa localmente como propietarios de restaurantes exitosos.

Lucy Cardenas ha seguido los pasos de sus padres y dirige Red Iguana con orgullo y alegría.

Ramón y María abrieron Red Iguana en 1985 y se convirtió en un éxito instantáneo. Este pequeño restaurante ayudó a rejuvenecer el centro de Salt Lake City. Aparentemente de la noche a la mañana, Red Iguana pasó de ser un lugar mexicano con un agujero en la pared a un centro vibrante de actividad, particularmente a la hora de la cena.

En 2002, María Cárdenas falleció y su hija Lucy asumió un papel de liderazgo en Red Iguana. Ella y su esposo se habían mudado a su ciudad natal cuando su madre se enfermó, y comenzaron a trabajar duro para asegurarse de que las recetas de María y su restaurante perduraran.

En 2005, Ramon Sr. entregó oficialmente las riendas a Lucy y Bill. En unos pocos años, vieron a Red Iguana expandirse de un solo restaurante para sentarse a dos restaurantes para sentarse y una ubicación de servicio rápido. Hoy, Red Iguana emplea a más de 150 empleados y atiende a más de 1,500 personas al día.

Red Iguana ha prosperado bajo el liderazgo de Lucy, pero dice que le debe todo a sus padres por comenzar esta maravillosa tradición.

«El menú son todas las creaciones de mi mamá y mi papá», dijo Lucy. «Y lo he honrado después de todo este tiempo».

El corazón del éxito de Red Iguana son sus increíbles platos de autor. Desde los Killer Nachos hasta las Enchiladas de Mango, este menú va más allá de lo que esperarías de un restaurante típico mexicano.

El mole casero del restaurante hace que los platos llenen de sabor.

Ya sea que esté de humor para un taco, burrito, tostada o algo completamente diferente, el menú de Red Iguana seguramente tendrá algo que dará en el clavo. Ofrece una variedad de sabores únicos e ingredientes frescos para satisfacer a los comensales. La cocina prepara muchos platos vegetarianos y sin gluten, y también tiene salsas de mole exclusivas para condimentar cualquier comida.

Si nunca ha estado en Red Iguana, pida una muestra de mole para ver cuál de las ocho salsas picantes del restaurante le llama la atención. Algunas de estas salsas pueden ser bastante picantes, pero los meseros siempre avisarán a los comensales antes de traer el calor. El restaurante vende pintas y cuartos de mole para llevar a casa, para que las parejas puedan irse a casa y crear deliciosas comidas mexicanas en sus propias cocinas.

El menú de Red Iguana tiene tantos aperitivos, platos principales y postres que puede ser difícil elegir solo uno, por lo que el restaurante ha puesto estrellas al lado de los platos más populares. El menú también usa una pequeña imagen de un clavadista para indicar comidas hechas para comensales aventureros.

Las Puntas de Filete a la Nortea (o Filet Tips of the North) es uno de los platos más populares de la extensa carta. Este plato de solomillo descansa sobre un mole a base de almendras y frijoles refritos. Es agradablemente picante y puede subir el fuego pidiendo salsas de chile adicionales.

Muchos de los platos de Red Iguana tienen una rica historia familiar. Por ejemplo, la Quesadilla San Francisco de Ramon Jr era una de las favoritas del hermano de Lucy, y los tacos de pescado famoso de Ramon han estado en el menú desde que su padre abrió el restaurante. A Lucy le gusta tener estos guiños a su familia en el menú; sin embargo, desafía continuamente a sus chefs a agregar nuevos platos de temporada para mantener las cosas frescas.

Los lugareños y los turistas acuden en masa a Red Iguana porque anhelan algo de auténtica cocina mexicana y no se van decepcionados. Las porciones generosas y los sabores únicos pueden saciar el apetito de cualquiera. Muchos críticos mencionan que tuvieron que esperar afuera durante 45 minutos o más por una mesa, pero dicen que vale la pena desafiar a las multitudes por la comida.

Las parejas y las familias pueden compartir deliciosos platos y crear recuerdos en Red Iguana.

«No puedo imaginar un mejor restaurante mexicano», dijo Frank O. en una reseña de Yelp. «Esta es probablemente una de las mejores comidas mexicanas de todo Estados Unidos».

«Este no es el lugar para una cita romántica», según una reseña de TripAdvisor. «El restaurante está lleno de gente, los camareros tienen la misión de entregar y la multitud es bastante animada, pero todo de una manera sensata y agradable.

Las mesas de Red Iguana están muy juntas, por lo que puede ser bastante ruidoso. Sin embargo, las parejas que buscan un momento romántico pueden solicitar la Mesa 45, una mesa tranquila para dos en una pequeña alcoba en el centro del restaurante.

«Fue una cita divertida», dijo una pareja de Ohio. «Recomiendo ir temprano o estar preparado para esperar, es un lugar popular, pero vale la pena esperar».

Jay P. dijo que llevó a su esposa al Red Iguana en su primera cita, y que a menudo regresan para revivir esa noche cuando comenzó su relación. «Red Iguana es la esencia de la cocina del sur de México con sabores infundidos que sacudirán sus papilas gustativas y lo harán olvidar el hecho de que tuvo que esperar 45 minutos para una mesa abarrotada en una pequeña inmersión», escribió Jay P. «Esta es una experiencia de restaurante que no olvidará».

Red Iguana es uno de los restaurantes más famosos y queridos de Salt Lake City, y solo se necesita una cucharada de mole o un bocado de un burrito gourmet para entender por qué. La cocina sirve auténtica comida mexicana caliente, única y llena de sabor. Los platos exclusivos de Red Iguana han deleitado a los comensales aventureros durante décadas, y el menú continúa evolucionando para adaptarse a una variedad de dietas y paladares.

Las parejas pueden dirigirse a Red Iguana para disfrutar de una comida inolvidable en un ambiente acogedor y animado. Lucy ha continuado defendiendo el legado de su familia al brindar a Salt Lake City un lugar colorido donde cualquiera puede sentarse y disfrutar de una abundante comida mexicana.

«Puedes entrar inmediatamente y relajarte porque hay una gran energía en la habitación», dijo. «Es un lugar realmente especial. Hemos vivido tanto tiempo y hemos tocado a tantas almas que es difícil saber el impacto que Red Iguana ha tenido en Salt Lake City y más allá».