¿Podrías enamorarte de alguien que nunca has conocido?

Si ha estado en línea buscando amor, probablemente haya oído hablar del término bagre. Quizás incluso hayas visto el programa de MTV.

Si eres como yo, habrás pensado que la gente estaba loca cuando escuchaste historias de que se enamoraban e incluso hipotecaban su casa o se endeudaban para regalar todo el dinero por un hombre o una mujer que nunca conocieron.

Dicen que hasta que camines una milla en los zapatos de otra persona, no estás en posición de juzgar.

Bueno, como un entrenador de relaciones veterano, en realidad caminé unos metros en esos zapatos, y afortunadamente ahora estoy en una posición única para, con suerte, evitar que te suceda a ti.

Sé que tengo mucho que ofrecer a alguien, así que soy bastante exigente con quien encuentro interesante. Buscar en línea puede parecerse mucho a buscar una aguja en un pajar, pero me ha funcionado de maravilla en el pasado.

Cuando encontré a «Jack», definitivamente estaba intrigado. Era guapo y tenía muchas fotografías. Era alto, exitoso y se expresaba maravillosamente.

Su perfil lo retrató como un verdadero romántico que creía que «la honestidad y la veracidad son dos de las mayores virtudes que cualquiera puede tener».

La integridad es lo que más valoro en un hombre, y OkCupid dijo que éramos un 91 por ciento de coincidencia y solo un 1 por ciento de enemigos. Le envié un correo electrónico expresando eso.

Respondió unas horas después, transmitiendo que se sentía halagado y que en ese momento era un arquitecto que estaba terminando un proyecto en Londres.

Me invitó a enviarme un mensaje instantáneo con él y me preguntó si tenía un nombre de usuario de Yahoo. Había desactivado la mensajería instantánea del sitio, así que no vi ningún daño en usar Yahoo.

Tuvimos algunas charlas de mensajes agradables y hablamos por teléfono. Entonces quise chatear por video. Dijo que no tenía cámara web, pero que intentaría recoger una.

Empezó a enviarme postales y poemas. Fue maravillosamente comprensivo y comunicativo, y rápidamente aceleramos a una intensa intimidad emocional. Me hizo sentir increíblemente amado.

Le estaba diciendo a mi familia y amigos que era el hombre más romántico que había conocido o el más manipulador.

Afortunadamente, tenía los pies sólidamente en el suelo. Había estado buscándolo en Google y no encontré nada sobre él o su proyecto.

Cuando le pregunté, se puso a la defensiva y me atacó verbalmente por no confiar en él. Me dirigió a su página de LinkedIn, pero me pareció sospechoso que no tuviera conexiones.

Estaba empezando a tener problemas con su proyecto y se retrasaría en regresar a Nueva York. Poco después, pidió un préstamo de $ 5,000 para ayudarlo a obtener un préstamo para su proyecto. Dije que no lo tenía.

Unos días después, dijo que podía obtener el préstamo pero que necesitaba transferir la tarifa de una cuenta estadounidense. Quería enviarme los $ 5,000 y que los enviara por Western Union, a Nigeria. Quería mi número de cuenta bancaria y mi domicilio.

«La realidad significa que puedes mirar

los ojos del otro cara a cara «.

Eso se considera lavado de dinero, y si hubiera aceptado hacerlo, podría haber sido potencialmente acusado de un delito federal. África es la fuente de numerosas estafas de citas. Tenga especial cuidado con Nigeria, Senegal, Ghana y Costa de Marfil.

Más tarde supe que Google Images tiene un ícono de cámara en la barra de búsqueda. Si hace clic en la cámara, le da la opción de buscar una imagen específica.

Subí la foto de perfil de Jack y me sorprendió descubrir que las fotos que Jack me había enviado estaban en la página de Facebook de un tipo llamado Doug.

Sentí que lo conocía, pero era un completo extraño. Y también Jack. No tengo idea de con quién me estaba comunicando realmente.

Los primeros cuatro dígitos de su número de teléfono eran +4470. Ahora sé que es un servicio de reenvío que puede usar desde cualquier parte del mundo, pero parecerá que está en el Reino Unido.

Tuvimos un alto porcentaje de coincidencias en el sitio de citas porque solo respondió 25 preguntas. Respondí más de 300. No es precisa y no debe confiar en ella a menos que responda la misma cantidad de preguntas.

• Tendrán una foto y un perfil muy atractivos.
• Te enamorarán rápidamente: una intimidad emocional intensa, comunicativa y solidaria.
• Estarán fuera del estado o fuera del país temporalmente.
• Tendrán acento.
• Harán algo altruista por un miembro de la familia o la comunidad. (Jack estaba construyendo apartamentos para discapacitados).
• Lo llevarán rápidamente a un método de comunicación externo, lejos de la seguridad del sitio de citas.
• Pospondrán perpetuamente el video chat o la reunión en persona.
• Se pondrán a la defensiva y se convertirán en víctimas si les preguntas.

Lo que me encanta de las citas en línea es que puedes investigar a alguien y descubrir si tienes algo en común, que es lo que hace que una relación funcione incluso antes de saber si tienes química.

Cuanto más específico seas sobre quién eres y qué quieres, mejor funcionará.

Sin embargo, estar en línea solo debe ser una introducción abreviada para conocerse mutuamente. Entonces necesitas mover tu conexión virtual a la realidad dentro de una semana o dos como máximo.

La realidad significa que pueden mirarse a los ojos cara a cara y consumar la relación. Hasta que no hagas ambas cosas, ¡no lo consideres real!

Nunca envíes dinero. Detenga toda la comunicación. Dígales que solo llamen para concertar una reunión en persona.

Recibí un correo electrónico de Jack varios meses después. Simplemente decía: «Te extraño». Yo no respondí.