El Centro de Investigación de Parejas y Familias de la Universidad de Clark: Cómo los chequeos y la consejería regulares pueden mejorar la salud general de las relaciones

La versión corta: Cuidarse bien a menudo se siente como una lista de verificación larga y aburrida. Necesita revisar su automóvil, revisar sus dientes, revisar sus ojos y revisar su Internet solo para que todo funcione correctamente. Con todo lo que está sucediendo, puede ser fácil olvidarse de verificar su relación romántica y asegurarse de que todo funcione sin problemas. Según una investigación del Center forCouples and Family Research de la Universidad de Clark, muchas parejas casadas se separan o encuentran conflictos porque no se toman el tiempo para mantener o fortalecer sus vínculos hasta que surge un problema. El equipo de investigación del Centro aboga por tomar medidas preventivas, llamadas Chequeo Matrimonial, para volver a conectar con una pareja romántica de forma regular y construir un vínculo que dure toda la vida.

Cuando era pequeño, no me gustaba cepillarme los dientes, así que mi madre me contó una historia interesante sobre un niño que nunca, nunca se cepilló los dientes. Pasaría el cepillo de dientes por debajo del grifo y dejaría caer un poco de pasta de dientes por el fregadero para engañar a sus padres. Luego sonreía grandemente, decía «Todo cepillado» y recibía dulces como recompensa. Estafa perfecta.

Un día, cuando ya era mayor, mordió una manzana y se le cayeron todos los dientes. Puede que se haya salido con la suya cuando era niño, pero sus dientes sufrieron las consecuencias cuando era adulto.

Aunque alguna vez fue común que las personas perdieran los dientes a medida que envejecían, ahora tenemos medidas proactivas y reactivas para garantizar una salud dental adecuada en la vejez. Gracias a la lección moral de mi madre con mano dura, siempre lo pienso dos veces antes de saltarme el cepillo de dientes (o morder una manzana). Quiero que mis dientes se mantengan sanos durante las próximas décadas, por eso practico una buena higiene dental para cuidarlos.

James V. Crdova, PhD, es el director del Couples Lab, un equipo de investigación que busca mejorar la calidad de las relaciones matrimoniales.

El profesor James V. Crdova, que dirige el Centro de Investigación de Parejas y Familias en la Universidad de Clark, dijo que las personas deben cuidar sus relaciones personales con la misma regularidad con la que se cepillan los dientes y visitan al dentista.

Aboga por practicar chequeos de relaciones ya sea por su cuenta o en sesiones de terapia para fortalecer las conexiones emocionales. Después de estudiar a las parejas durante 18 años, el equipo de investigación de James ha reunido materiales educativos sobre la intervención en las relaciones para ayudar a las personas a cultivar matrimonios saludables.

«Nuestro sueño es hacer por la salud de las relaciones lo que los chequeos dentales regulares hacen por la salud de nuestros dientes», dijo. «Lo que estamos tratando de hacer es promover este modelo de autocuidado regular y atención terciaria».

Según la investigación de Couples Lab, el mantenimiento regular de las relaciones puede tener un impacto positivo y a largo plazo en la satisfacción e intimidad de una pareja. Los chequeos de relaciones impulsados por la investigación del grupo han beneficiado enormemente a miles de parejas dispuestas a hacer el trabajo necesario para mantener un estado físico y mental saludable.

«No sucede simplemente», dijo James. «Hacemos las relaciones románticas como si conocieras a alguien, te enamoraras y vivieras felices para siempre, pero eso es como decir: naces, te crecen los dientes y vives feliz para siempre».

El Centro de Investigación de Parejas y Familias ha realizado estudios de control aleatorios centrados en identificar formas fáciles y útiles de mejorar la salud y la estabilidad de los matrimonios a largo plazo. A lo largo de las décadas, el grupo de investigación ha descubierto que los chequeos regulares de las relaciones tienen efectos significativamente positivos en las parejas de todo tipo.

El Estudio de Chequeo Matrimonial ha involucrado a participantes rurales en Tennessee, así como a miembros activos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los investigadores han hablado con cientos de parejas en los EE. UU. Y en el extranjero para determinar qué tan efectivo puede ser un chequeo matrimonial para motivar prácticas de intimidad más saludables y prevenir el deterioro marital.

«Queremos ayudar a las parejas a mantener la calidad de sus relaciones más íntimas». -Profesor James V. Crdova

Según los hallazgos de la investigación, un chequeo proactivo de la relación puede conducir a mejoras significativas en la relación de la pareja.

Desde personas sin hogar hasta personas adineradas, desde recién casados hasta parejas de ancianos, todos pueden beneficiarse de las atractivas sesiones del Centro, que abordan áreas de conflicto o desconexión entre la pareja. «Tratamos de hacerlo rápido, fácil y divertido», dijo James. «En dos reuniones rápidas con un consejero o entrenador de relaciones, ayudamos a las parejas a ponerse en contacto con aquellas cosas que fortalecen sus relaciones y sacan lo mejor de cada uno».

James dijo que el chequeo matrimonial se enfoca en áreas de debilidad así como áreas de fortaleza para ayudar a las parejas a entenderse de manera profunda y duradera. James señaló que la mayoría de los puntos conflictivos en las relaciones se convierten en áreas de deterioro si se dejan que se agraven, por lo que el grupo de investigación promueve abordar los problemas lo antes posible para evitar que empeoren con el tiempo.

«Queremos ayudar a las parejas a mantener la calidad de sus relaciones más íntimas, las relaciones que más les importan», dijo. «Les damos a las personas la información que necesitan para cuidar de sí mismos o buscar atención externa de un profesional».

James dijo que los investigadores de su equipo confían en la validez de su conclusión de que el mantenimiento regular de las relaciones puede prevenir el divorcio, y ahora su enfoque está en correr la voz a personas en todas partes.

«Lo mejor que podemos hacer ahora es difundir la información que hemos reunido», dijo. «Queremos compartir los beneficios del Chequeo Matrimonial lo más ampliamente posible».

La forma en que lo hacen es a través de Arammu, una organización que educa a las personas sobre los métodos del Chequeo Matrimonial. A través de sesiones en línea y en persona, el grupo difunde la conciencia de cómo la intervención regular puede reforzar las relaciones a lo largo del tiempo. James dijo que el equipo ha realizado capacitaciones clínicas para transmitir sus conocimientos a clérigos, médicos y asesores de relaciones, entre otros.

Arammu realiza capacitaciones y sesiones de terapia basadas en la web para empresas y parejas.

Arammu es la antigua palabra sumeria para el amor, y el amor es el objetivo final del equipo. Quieren inculcar prácticas efectivas de relación en parejas que quieren que su amor dure toda la vida. Los líderes de la industria de las citas pueden tomar en serio las conclusiones del grupo de investigación y utilizarlas para mejorar la calidad de los servicios que se ofrecen a las parejas que atraviesan tiempos difíciles.

Para usar las palabras del sitio web, «Cuando miramos profundamente, en la parte inferior de la parte inferior, aunque podría haber sido concebiblemente cualquier cosa, de hecho es el amor lo que mantiene unidos el universo y nuestros corazones».

Durante los últimos 18 años, el Centro de Investigación de Familias y Parejas de la Universidad de Clark ha trabajado con cientos de parejas en todo el mundo. «Hemos realizado una gran cantidad de investigaciones», dijo James, «y hemos visto resultados significativos en la mejora de la calidad y la longevidad de las relaciones «.

En última instancia, el equipo de investigadores tiene como objetivo motivar a las personas para que se hagan chequeos regulares antes de que surjan problemas en las relaciones y tomar medidas para reforzar los lazos de amor de forma regular. James nos dijo que Couples Lab ha visto cómo muchas relaciones se transforman y fortalecen durante el transcurso de una sesión de terapia personalizada.

Según el Center for Couples and Family Research, el modelo de Chequeo Matrimonial tiene muchos beneficios duraderos.

Las parejas que participaron en el Estudio de chequeo matrimonial tuvieron una tasa de divorcio más baja que el promedio nacional del 50%. James dijo que la evidencia también sugiere que las personas tienen una mejor salud mental y física, incluidas tasas más bajas de depresión, una vez que han vuelto a encarrilar sus relaciones personales.

Con todo, el modelo de Chequeo Matrimonial funciona bien en todos los ámbitos y puede mejorar drásticamente la vida de personas de todos los ámbitos de la vida.

«Las parejas que cuidan de manera regular y amorosa sus relaciones ven efectos beneficiosos significativos, ya sea que hayan llegado muy angustiados o en un momento feliz de su matrimonio», nos dijo James. «De hecho, en muchos casos, las parejas angustiadas ven las mayores ganancias».

Hoy en día, la mayoría de las personas dan por sentado que tienen que cuidar sus dientes. Si le dijeras a alguien que no has visto a un dentista en más de una década, probablemente pensarán que estás loco. Sin embargo, si dijeras que nunca habías visto a un consejero de relaciones, probablemente ni siquiera se inmutaran. La mayoría de la gente no piensa en la consejería como un requisito para la salud de la relación, por lo que aproximadamente la mitad de los matrimonios se convierten en divorcios.

El Centro de Investigación de Parejas y Familias de la Universidad de Clark tiene como objetivo cambiar ese status quo y alentar a las parejas a no descuidar la salud de sus relaciones. El grupo de investigación ha visto evidencia de la efectividad de la terapia positiva para mejorar y fortalecer las relaciones comprometidas, y ahora están haciendo correr la voz. A través de un cuidado regular y concienzudo, las parejas pueden aumentar sus niveles de felicidad y acercarse más.

«Si podemos llegar temprano y con frecuencia, las parejas no solo pueden aprender a tolerar áreas de conflicto, sino que en realidad construyen relaciones más profundas basadas en esos puntos de vulnerabilidad», dijo James. «Los lugares donde nos sentimos vulnerables son donde encontramos las mayores oportunidades para desarrollar una intimidad más profunda y satisfactoria».