La edad afecta la forma en que las parejas manejan los conflictos

La forma en que las parejas discuten a medida que envejecen juntas está en el centro de un nuevo estudio publicado este mes en el Journal of Marriage and Family.

La investigación de 13 años exploró los métodos de comunicación en parejas casadas de mediana edad y mayores. Los resultados muestran que, con el tiempo, las parejas «aumentan su tendencia a demostrar evasión durante el conflicto», a menudo cambiando de tema.

Al encuestar a 127 parejas heterosexuales a partir de 1999, los investigadores registraron discusiones de 15 minutos a intervalos regulares. Luego se analizaron para determinar qué técnicas se utilizaron para resolver conflictos y evitarlos.

Un enfoque que parece aumentar a lo largo de los años, encontró el estudio, es el patrón conocido por los psicólogos como «retiro de la demanda».

Aquí es donde un socio que presiona busca un cambio dentro de la relación que es evitado, directa o pasivamente, por el otro socio.

«Con el tiempo, las parejas aumentan su tendencia a

demostrar evasión durante el conflicto ‘».

El estudio fue escrito por Sarah Holley, profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de San Francisco.

Los psicólogos tienden a ver esa evitación como contraproducente para resolver el problema en cuestión. El estudio sugiere que las parejas mayores pueden recurrir más al patrón en un esfuerzo por aprovechar al máximo los años que les quedan.

Según el estudio, están en juego dos dinámicas distintas: los individuos que envejecen y la duración de su relación.

«Puede que no sea una cuestión de lo uno o lo otro», dijo Holley. «Puede ser que tanto la edad como la duración del matrimonio jueguen un papel en el aumento de la evitación».

Holley señala que estos patrones de mayor evitación en años posteriores también aparecen en estudios de parejas de gays y lesbianas.

«Esto está en consonancia con los cambios relacionados con la edad en los objetivos socioemocionales, en los que los individuos tienden a tener menos conflictos y una mayor desvinculación de los objetivos en las etapas posteriores de la vida», dijo.