La versión corta: Fundada por Julie Nashawaty, quien casi fue cortejada por un ladrón de bancos en un sitio de citas, Aste tiene la misión de reducir los riesgos asociados con las citas en línea. El equipo de investigadores profesionales de Aste ofrece un servicio patentado y práctico que recorre la web, las redes sociales, los registros oficiales y otras fuentes para descubrir toda la información pertinente sobre un posible pretendiente antes de conocerte. Al entregar datos sobre tu pareja dentro de las 24 horas, Aste está ayudando al mundo a combatir el fraude en las citas en línea y brindando a los solteros la tranquilidad de que sus citas no esconden ninguna señal de alerta.
La mayoría de los solteros que han estado en el juego de las citas en línea por un tiempo esperan una mala experiencia o dos. Sin embargo, no muchos han sido cortejados por alguien en libertad bajo fianza en espera de juicio por robo a un banco. Eso es exactamente lo que le pasó a Julie Nashawaty.
Ella dijo que parecía tener el perfil ideal, desde su «búsqueda para encontrar actividades nuevas y divertidas» hasta su perro perfecto y su disgusto por la col rizada. Él era perfecto para ella, o al menos parecía serlo.
Se conectaron, enviaron mensajes de texto y Snapchat sin parar y concertaron una cita. Julie decidió entonces jugar a investigador privado en la web antes de conocerlo en persona, y no estaba preparada para lo que encontró.
En un sitio de noticias, descubrió que su posible cita había sido arrestada un año antes por robar un banco. Ella fue más abajo por la madriguera del conejo y lo encontró en el sitio de una boda. No hace falta decir que esa relación no funcionó. Cuando Julie le envió su foto policial, admitió que solo estaba tratando de llevar una vida normal antes de ir a la corte.
Fue entonces cuando Julie se dio cuenta de que las personas que se citan en línea necesitaban un método más sofisticado para protegerse del fraude, por lo que creó Aste, una empresa que verifica que las personas que los solteros conocen en línea son legítimas y no guardan grandes secretos.
Muchas personas bromean sobre el acecho en la web a una cita para recopilar información antes de una reunión, pero la experiencia de Julie y la pesca desenfrenada y el fraude en línea muestran que es algo que debemos tomarnos en serio. Julie dijo que la mayoría de los sitios de verificación de antecedentes brindan información incorrecta o desactualizada, si es que pueden encontrar alguna. Sin embargo, el método personalizado de Aste ofrece un mejor enfoque.
Los usuarios envían información en una fecha potencial y Aste entrega todos los datos que se pueden encontrar en línea. Obtiene información sobre arrestos importantes, estado de delincuente sexual y perfiles sociales. La mejor parte es que esto no es una estafa de cebo de clic; personas reales hacen la investigación para que detectes cualquier señal de alerta antes de que detectes un caso de las sensaciones.
Julie compara el servicio con el de un amigo que quiere ayudarlo a mantenerse a salvo. «Es como ir a ver a tu mejor amiga, que es muy buena para arrastrar a la gente en línea, y pedirle que revise a un chico», dijo. «Tu amiga hará todo lo posible para asegurarse de que el tipo sea legítimo o ver si tiene tres cuentas de Facebook con alias diferentes».
A diferencia de otros sitios que solo proporcionan fotografías policiales o información sobre arrestos, el equipo de Aste puede identificar los datos más sutiles que no pueden ser descubiertos por un programa de rastreo web. El equipo utiliza el instinto y la perspicacia humanos para captar información sospechosa y poco fiable.
Los algoritmos no son perfectos y los humanos a menudo necesitan ensuciarse las manos para hacer un trabajo. Es por eso que Aste emplea un proceso de investigación impulsado por humanos. En lugar de extraer información de los vertederos de datos y brindarles a los usuarios demasiada información, Aste confirma la ciudad, la edad y el número de teléfono de la fecha potencial y proporciona perfiles en diferentes sitios de redes sociales.
El informe también verifica el estado de delincuentes sexuales y arrestos significativos. Julie nos dijo que su equipo no utiliza corredores de la cancha para obtener información, sino que se basa en un enfoque cuidadosamente elaborado.
«Usamos información disponible públicamente que es difícil de encontrar», dijo. «La mayoría de las personas no pueden localizar estos datos por sí mismos. Y, si lo hacen, puede ser un proceso que consume mucho tiempo».
Aste sabe cómo y dónde buscar para encontrar información pública relevante, por lo que puede concentrarse en su vida en lugar de agonizar durante horas y horas en las búsquedas de Google que no dan frutos.
El equipo que les brinda a los consumidores esta información está compuesto por personas de todo Estados Unidos. Julie diseñó una prueba de intuición rígida y muy difícil que los investigadores de Aste deben pasar antes de subir a bordo.
Nos dijo que cada miembro del equipo se ha visto profundamente afectado de alguna manera por las estafas de citas en línea, ya sea personalmente o por la experiencia de un amigo cercano o un miembro de la familia. Y esto impulsa su compromiso de hacer todo lo posible para proteger a los usuarios de Aste. Los investigadores de Aste saben lo dolorosas que pueden ser las secuelas de una estafa en línea y trabajan incansablemente para evitar que les suceda a otras personas.
Las citas son bastante difíciles sin tener que jugar al perfilador de la CIA. Es por eso que tantas personas han recurrido a Aste para asegurarse de que las conexiones que están haciendo en línea sean reales. Y no se trata solo de personas que se citan.
«A veces son las mamás a las que no les gusta con quién están saliendo sus hijas», dijo Julie. «A veces, los chicos se comprueban a sí mismos solo para ver qué hay sobre ellos. También estamos buscando a los estafadores financieros».
Agregó que ha recibido numerosas historias de éxito, pero una de sus favoritas es la de un cliente que regresa y que previamente había sido lastimado por un estafador en línea.
«Uno de mis clientes que no había salido en mucho tiempo me envió la noticia de que finalmente había conocido a una posible pareja», dijo Julie. «Habían estado en seis citas y ella se sentía muy bien al respecto. Pero, debido a su experiencia pasada, le resultó difícil darle su confianza».
El equipo de Aste se puso rápidamente a trabajar y, en un día, pudo confirmar que el hombre era, de hecho, quien decía ser.
«Le dio la confianza para seguir adelante con él», dijo Julie. «Es gratificante para nosotros saber que podemos ayudar a las personas de esta manera».
Al observar ejemplos como este, es fácil ver cómo las personas pierden la fe en las citas en línea. Pero servicios como el de Aste lo están recuperando. Julie y su equipo están dando a los clientes la tranquilidad de que pueden abrir sus corazones en su búsqueda del amor.
Julie dijo que está muy agradecida de que su negocio esté ayudando a tanta gente. Devolver a los solteros algo de poder en sus decisiones de citas es un regalo tremendo y uno que ella se toma muy en serio.
«Este es un trabajo humano real; no es como si estuviéramos presionando un botón», dijo. «No hay atajos para esto porque ahí es cuando empiezas a perderte cosas, y ahí es cuando la atención se va por la ventana».
El toque humano de Aste es lo que marca la diferencia en la protección de las personas que se citan en línea de los ladrones de bancos del mundo. Los investigadores de la empresa actúan como amigos, escuchan su intuición y persiguen todas las pistas para garantizar que sus clientes estén seguros. Aste tiene como objetivo entregar los detalles rápidamente, con cuidado y conocimiento, antes de seguir adelante con su cita.
«Es asombroso», dijo Julie. «Al final del día, recibir correos electrónicos de los clientes que dicen cuánto significa para ellos vale la pena todo el trabajo».