El almuerzo realmente ayuda a los profesionales ocupados del sudeste asiático a encontrar tiempo para el romance

La versión corta: Violet Lim notó que sus colegas de CitiBank en Singapur no estaban saliendo. No es que no estuvieran interesados en conocer gente nueva; en cambio, sus trabajos los mantenían demasiado ocupados para encontrar el amor. Uno de los problemas era que las citas tradicionales generalmente se llevaban a cabo durante las noches, cuando muchos profesionales todavía estaban trabajando duro. En respuesta, Violet cofundó Lunch Actually, un servicio de emparejamiento que une a las personas que se citan durante sus pausas para el almuerzo. No solo hay menos en juego para las reuniones a la hora del almuerzo, sino que es más probable que los encuentros encajen en la apretada agenda de un profesional. Desde 2004, el modelo de la hora del almuerzo de Violet ha sido inmensamente popular en el sudeste asiático y el servicio ha organizado más de 125.000 citas.

En el CitiBank de Singapur donde trabajaba, Violet Lim descubrió que sus compañeros de trabajo simplemente no estaban saliendo. La mayoría no estaban casados o en relaciones comprometidas, simplemente estaban solos y no perseguían ninguna perspectiva.

«Encontré eso bastante curioso, especialmente porque la mayoría de ellos eran elegibles y atractivos», dijo Violet. «Así que decidí profundizar más».

Descubrió que la razón por la que sus colegas no estaban saliendo era porque estaban demasiado ocupados. Tan ocupados, de hecho, que a menudo bromeaban diciendo que ni siquiera veían la luz del día, ya que llegaban temprano y trabajaban hasta altas horas de la noche.

«Debido a que estaban prácticamente casados con el banco, era difícil para los solteros conocer a otros solteros potenciales, y mucho menos tener una relación», dijo Violet.

Violet también notó que sus compañeros de trabajo abrumados nunca escatimaron en un aspecto de sus vidas: sus pausas para el almuerzo. Incluso si tuvieran que trabajar hasta altas horas de la noche, demasiado tarde para una cena tradicional, estos ocupados profesionales todavía tendrían tiempo para almorzar.

Violet Lim cofundó Lunch Actually para ayudar a los profesionales solteros a tener citas de baja presión.

Más tarde, Violet se enteró del concepto de las citas para el almuerzo mientras viajaba fuera de su país de origen. Luego se preguntó, si sus colegas solteros querían tener una cita pero no tenían tiempo para hacerlo, ¿por qué no conocer a otros solteros durante la pausa del almuerzo? Fue entonces cuando nació la idea de Lunch Actually.

«El almuerzo es corto, dulce y simple», dijo Violet, cofundadora y directora ejecutiva de Lunch Actually. «Es suficiente para conocer a alguien, pero no demasiado para volverse incómodo».

Lunch Actually, que se lanzó en 2004, se basa en la idea de que las personas que se citan pueden ver si hacen clic con un socio potencial en una comida de baja presión. Si bien el concepto estaba inicialmente dirigido a profesionales que trabajan, también es efectivo para personas que se citan que quieren limitaciones de tiempo incorporadas para sus primeras citas.

El servicio de emparejamiento es popular en el sudeste asiático y ya es responsable de 125.000 almuerzos, con una tasa de coincidencia del 85%, y muchos más por venir.

Los solteros típicos de Lunch Actually son similares a los colegas con los que trabajó Violet durante su tiempo en CitiBank. Muchos tienen una buena educación, la mayoría con títulos de licenciatura y alrededor del 25% con títulos de posgrado. La mayoría tiene entre 20 y 30 años, todavía busca formar una familia propia y lo suficientemente madura como para tomarse en serio la idea de establecerse.

Si bien los solteros del servicio de emparejamiento provienen de muchas profesiones diferentes, generalmente comparten un rasgo: su ética de trabajo.

«Están buscando seriamente a esa persona especial pero, debido a sus vidas agitadas, no pueden encontrarla», señala Violet.

En los 14 años transcurridos desde su fundación, el servicio de emparejamiento ha ampliado sus ofertas para solteros con exceso de compromiso. El servicio de emparejamiento premium de Lunch Actually, que empareja a los clientes en función de la personalidad y establece las fechas del almuerzo, es la opción más antigua y popular.

Para las personas que se citan que no se sienten del todo cómodas con sus habilidades para las citas, la compañía también ofrece Lunch Actually Academy. A través de la Academia, los solteros pueden mejorar su imagen de sí mismos, su presentación y sus habilidades de comunicación. También pueden trabajar en su mentalidad de citas y comenzar a creer que tienen mucho que ofrecer en una relación.

«Tener citas no se trata solo de conocer al correcto; también se trata de ser el correcto y elegir al correcto», dijo Violet.

Otros dos productos añaden otro componente a Lunch Actually. La integración con Peerage Matchmaking ofrece acceso a una base de datos de opciones de citas de élite en el sudeste asiático, así como la posibilidad de enviar regalos. Y Viola.AI, una aplicación de consejos de amor que utiliza el aprendizaje automático, ofrece consejos sobre citas y relaciones para solteros y parejas.

«Tenemos muchas opciones», dijo Violet. «Tenemos más de 100 asociados de tiempo completo y presencia regional en cinco países de Asia. Pero, lo más importante, hemos ayudado a más de 4.000 parejas a encontrar la felicidad».

Violet atribuye gran parte del éxito de la empresa a su experimentado equipo de emparejamiento. Los miembros del equipo no solo tienen la autonomía para operar en el mejor interés de sus clientes, sino que también tienen reuniones periódicas con Violet para discutir los problemas y el éxito.

«Cuando empodera a los asociados con un propósito y les brinda el apoyo para crecer, es cuando realmente puede ver la escala de su empresa», dijo Violet.

Lunch Actually ha desarrollado muchos partidos exitosos como resultado de su cultura empresarial positiva. A veces, las coincidencias son inesperadas para los clientes, ya que pueden emparejarse con alguien que, en el papel, no cumple con todas sus expectativas. Pero debido a que confían en los casamenteros, las personas que se citan a menudo están dispuestas a pasar tiempo con socios que de otro modo no elegirían.

Violet Lim está orgullosa del impacto que Lunch Actually ha tenido en las personas que se citan en todo el sudeste asiático.

Violet contó la historia de uno de estos acoplamientos inesperados. Chris, un abogado, fue emparejado con Ben, un malabarista y monociclista. Al principio, Chris estaba furioso por el partido, creyendo que Ben no era adecuado.

«Pero nos dimos cuenta de que eran muy compatibles. Tienen muchos valores similares, además de compartir un sentido del humor similar», dijo Violet.

Finalmente, Chris aceptó la fecha. La pareja emparejada se llevaba muy bien y, para sorpresa de Chris, se comprometieron en tres meses. Ahora tienen dos hijos.

«Probablemente no se habrían cruzado si no se hubieran conocido a través de Lunch Actually», señala Violet.

Ben y Chris están lejos de ser la única pareja que sale de Lunch Actually, y Violet a menudo se toma el tiempo para recordar todas las fotos y testimonios que la compañía recibe de parejas felices.

«No tengo una relación de la que me sienta más orgullosa, estoy orgullosa de todas ellas», dijo. «Este negocio no se trata solo de ganar dinero; se trata de ayudar a las personas a encontrar la felicidad de por vida».

Lunch Actually comenzó como una forma de emparejar a profesionales ocupados, como con quien Violet trabajaba en CitiBank, con otros solteros para citas diurnas de baja presión. Y aunque ya es el servicio de citas a la hora del almuerzo más grande del sudeste asiático, Violet tiene metas mucho mayores para Lunch Actually.

Tiene planes de expandir la empresa a tres nuevos mercados en los próximos tres años, así como llegar a más solteros. El equipo de IA también implementará más funciones para ayudar a los solteros a conectarse y a las parejas a construir sus asociaciones.

Lunch Actually también tiene la mirada puesta en lo que describe como una gran meta audaz y peluda (BHAG): crear un millón de matrimonios felices.

«No hay nada más gratificante que saber que has ayudado no solo a una persona, sino también a las generaciones venideras. El resultado de lo que hacemos es tan tangible. Muchas parejas nos han agradecido porque, sin nosotros, no se habrían conocido y hizo una nueva familia «. -Violet Lim, cofundador y director ejecutivo de Lunch Actually

Para que ese objetivo se convierta en realidad, la empresa está maximizando cada fecha de almuerzo que establece. Después de todo, lo que está en juego es menor que con las citas tradicionales debido al entorno. Y conocer a alguien durante el almuerzo puede resultar más natural.

«En lugar de comer siempre con personas que ya conoces, ¿por qué no almorzar con alguien que no conoces?» Violet pregunta. «Quién sabe, podría salir algo».

Y 14 años después de que se le ocurriera una empresa que pudiera combatir la soledad de sus compañeros de trabajo, está contenta de haber dado un salto de fe para buscar el emparejamiento.

«No hay nada más satisfactorio que saber que has ayudado no solo a una persona, sino también a las generaciones venideras», dijo. «El resultado de lo que hacemos es tan tangible. Muchas parejas nos han agradecido porque, sin nosotros, no se habrían conocido ni formado una nueva familia».

Entonces, con este modelo efectivo, tal vez no pase mucho tiempo hasta que Lunch Actually alcance su BHAG.